Моя любимая героиня "Неприятностей", немного повзрослевшая. Обложка из эл. журнала группы: "МИФ: мистика и фантастика", где данный рассказ и был опубликован.
- Режим полной боевой готовности! - начальник гарнизона только что вышел из своего кабинета. Он и был полон угрюмой решимости бороться с захватчиком - не хуже фермера, чей урожай был на корню сожран колорадским интервентом.
Солдатик, выполнявший роль секретаря, при виде грозного майорского ока втянул воздух так, что желудок, казалось, был готов сломать позвоночник. Он с благоговейным ужасом уставился на начальственные погоны, которые возвышались над слегка наметившимся пивным брюшком и могучими плечами. Выше взор подчиненный поднять не смел, поэтому недовольно топорщившаяся щетка усов и взгляд, что способен прожечь не хуже лазерного пулемета Kalashnikov-modis (а по-простецки камод) рисовалась исключительно в его воображении. .
- Так точно! Режим полной боевой! - козырнул секретарь и замер, побоявшись лишний раз вздохнуть.
Майор озвучил команду и произвел тактическое отступление в недра своего кабинета, но в последний момент замер. Уже на пороге обернувшись вдогонку приказал:
- Меня до начала не беспокоить.
И удалился, совершенно не объяснив робеющему подчиненному, что же это за загадочное 'НАЧАЛО' такое?
Несмотря на краткость приказа и последовавшее за ним еще более туманное уточнение, распоряжение начальства было исполнено в кратчайшие сроки. Все, от рядовых до капитанов, пребывали в тревожном ожидании, квинтэссенция которого была почти материальной в командном центре.
Каждый из присутствующих думал о своем, но так или иначе мысли всех касались надвигающийся вражеской атаки. Да, сейчас двадцать второй век и основное поле боя - дисплей и нейроны головного мозга тех умников, что дирижировали отрядами киборгов и андроидов, наводили ракетные комплексы на указанные начальством цели, но у врагов были и киборги и умники не хуже, а часто даже гораздо лучше.
Не стоило забывать и о десанте - в этих отрядах хоть и были только люди, но если они и уступали машинам физически, с лихвой компенсировали это непредсказуемостью ведения боя. И кто или что из широкого ассортимента вражеского арсенала заглянет сегодня в гости - большой вопрос.
Поэтому весь гарнизон ждал. Ждал и боялся, как единый организм.
Вот и сейчас операторы неотрывно следили за потоками данных. Взмокшие от нервного напряжения, они втайне молились лишь об одном: поскорее бы началось. Ибо ожидание становилось уж совсем невыносимым. И как часто такое бывает, не заметили красной точки, появившейся на экране одного из радаров.
Лишь противное ритмичное пиканье, свидетельствовавшее о перемещении объекта в святая-святых гарнизона - командном центре, раздавалось в тишине рубки.
- Объект находится в здании и продвигается по одному из коридоров первого уровня в южном направлении. - срывающийся от волнения голос одного из наблюдателей вывел старпома из состояния оцепенения.
-Активируй защиту по коду Браво-семь. - отрезал командир.
- Есть активировать! - уже более уверенно выдал солдат и застучал пальцем по сенсорной клавиатуре. Сейчас он ввел код программы для отряда киборгов класса 'Элронг', или в просторечии Эльки - предназначенных аккурат для ближнего боя.
Пиликанье радара раздражало, и старпом приказал вывести на дисплей изображение коридора, а заодно и загадочного вражеского лазутчика.
- Никак не могу... - запинаясь, выдал солдатик.
Он прикидывал, как бы покорректнее доложить руководству, что камер слежения (коих, к слову сказать, по накладным за гарнизоном числилось более сорока тысяч штук, а на деле было около тысячи по причине виртуозных махинаций со стороны командиров) именно в тех коридорах как раз нет. До ближайшей вебки противнику добираться еще метров сто, поэтому изображения шпиона он старпомовскому оку сейчас предоставить, ну, никак не мог.
Похоже, начальник и сам понял причины затруднений. Набычившись, он уставился в монитор, на котором помимо красной точки-противника, появились семь зеленых, символизировавших киборгов.
Пиксели на мгновение застыли, а потом началось то, от чего у старпома брови полезли на лоб. Да так и грозили подняться еще выше и прочно обосноваться на месте наметившейся плеши. Зеленые точки водили какой-то странный бешеный хоровод, пытаясь угнаться за неимоверно прыткой красной коллегой, и зачастую сталкиваясь меж собой. При этом их хаотичном перемещении не гнушаясь пробежаться и по стенам и по потолку.
- А разве Эльки так могут? - прокомментировал увиденное лейтенант.
- Они и не могут... - озадаченно ответил ему помощник
Закономерным итогом неправильной эксплуатации киборгов коварным противником стал вердикт наблюдателя, активировавшего пресловутую утилиту 'Браво' - эту морально устаревшую программу, коею руководство гарнизона обязано было использовать при проникновении шпионов. Она была разработана еще пятнадцать лет назад и в современных реалиях выглядела как конный отряд, идущий в лобовую атаку на танковую дивизию: в смысле с тем же шансом на победу. Но устав есть устав, а раз в нем сказано...
- Киборги номер четыре, шесть и семь не отвечают. Похоже, частично вышли из строя... - доложил наблюдатель.
- Включить систему плазмо-лазерной охраны внутри здания - отдал следующий приказ старпом и уже на тон тише добавил: - и доложить начальнику гарнизона, что уже НАЧАЛОСЬ.
Сам же тем временем уставился на дисплей, где вреднючий красный символ и не думал замирать, петляя не хуже зайца по трехмерному голографическому лабиринту первого этажа и превосходно лавируя между залпами активировавшихся ловушек, а затем и вовсе виртуозно скрывшись в системе вентиляции.
Ошарашенные зрители неверяще таращились на картинку, которая радовала глаз всеми оттенками бешеной осени от пурпурно-красного до благородного золота: система плазмо-лазерной охраны с чувством долга отрабатывала вложенные в не денежные единицы, поливая огнем пустой коридор.
-Мы его потеряли. В вентиляции пеленг не берет... - голос солдата, которому в этот злополучный день выпала сомнительная честь быть глашатаем плохих вестей звенел как перетянутая струна
'Как и охранная система' - мысленно закончил за него старпом. Об этом упущении знали не только в гарнизоне, но и 'на верху', однако, безопасники не чесались и переделывать что-то не спешили, аргументируя тем, дескать, до вентиляции еще добраться надо через защиту. А уж последняя не подведет. Не подвела... Даже дважды. И сейчас результат этого 'неподведения' лез по воздуховоду, надо полагать, по их командирские души.
Помощник начальника гарнизона с чувством матюгался на безопасников, выстраивая столь заковыристые и многоэтажные конструкции, что матерые лингвисты удавились бы от зависти. Пошли томительные минуты ожидания. Одна, вторая, третья - пропитанные тревогой, тягучие, словно карбамидная смола. На девятой случились сразу два события. В рубку вошел начальник гарнизона, слегка запыхавшийся и полный решимости: со съехавшей фуражкой, в расстегнутом кителе - вид он имел весьма расхристанный. Фанфары в честь прибытия командования заменил нарастающий шум, появившийся из системы вентиляции сначала на уровне инфразвука, но стремительно набиравший обороты.
-Все, пришла... - промолвил начальник, снимая фуражку и как-то весь словно сдуваясь.
- Наша смерть? - неуверенно поинтересовался старпом
-Хуже... - начальник не успел договорить.
Вентиляционная решетка с оглушительным шумом вылетела из пазов крепления и из шахты показалась что-то мелкое, перепачканное в пыли и паутине, и с криком 'Йеху!' - повисло на шее застывшего столбом и закатившего глаза к потолку начальника.
-Хуже, старпом, намного, хуже! - пытаясь высвободиться из захвата и отодрать от себя это оружие массового поражения прохрипел опомнившийся командир.- Ко мне дочь внучку на каникулы отправила.
