3. Линия жизни

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]

---

Комментарии: 240, последний от 18/11/2015. © Copyright Хельтруда (Heltruda@ya.ru) Размещен: 27/05/2015, изменен: 28/07/2015. 129k. Статистика. Глава: Фэнтези ПРАКТИЧЕСКАЯ ХИРОМАНТИЯ Скачать FB2		Оценка: 8.79*28  Ваша оценка: не читать очень плохо плохо посредственно терпимо не читал нормально хорошая книга отличная книга великолепно шедевр
Аннотация: Последняя книга трилогии "Практическая хиромантия". Не успела Летта обрести семью,найти свое место в новом мире, полюбить, как в ее жизнь и жизнь ее друзей врывается таинственный, беспринципный и могущественный враг. Смогут ли неприменимые соперники объединить усилия, чтобы спасти свои жизни и свою любовь? Не вычитано! Я предупредила :)

---

   ПРАКТИЧЕСКАЯ ХИРОМАНТИЯ.
  
   ЛИНИЯ ЖИЗНИ
  
  
   - Привет, Алекс.
   Габриэль легко спрыгнул на землю со спины красного дракона. Алекс слегка попятился, но затем взял себя в руки и натянуто улыбнулся.
   - Как ты меня нашел?
   - Это мой мир, - фыркнул Габриэль. - Пригласишь?
   - Проходи.
   Они зашли в тень белого шатра, Алекс сел на диван и забросил ноги на низкий столик, его серебристые глаза настороженно следили за гостем, Габриэль вытащил из воздуха свой трон и царственно опустился на него, оглядываясь по сторонам.
   - Пришел меня ликвидировать? - с деланным безразличием поинтересовался Алекс.
   - Ты же знаешь, что при всей своей силе я не смогу этого сделать, - улыбнулся Габриэль. - Нянюшка все предусмотрела. Когда она тебя создала?
   - Ты и это знаешь, - протянул разочарованно Алекс.
   - О, древняя мать! Неужели я был таким наивным? - покачал головой Хозяин Перекрестка. - Алекс, что ты помнишь?
   - Помню, как ушла мать, как ее муж избил меня за то, что я спросил, кто мой отец, как он запер меня в клетке в подвале, где не было ни одного луча света.
   - С тех пор я ненавижу темноту, - тихо проговорил Габриэль, медленно вертя в длинных пальцах изогнутый полупрозрачный кинжал. - А потом пришел прадед...
   ...Клетка была небольшая: два на два метра. Она стояла в углу большого сырого подвала, который тянулся под замком и уходил вглубь скалы. Мальчик с серебристыми глазами неподвижно сидел посреди клетки, обхватив колени. Полная темнота не была преградой для его зрения, но об этом никто не знал. Он рано научился прятать свои способности. Вдруг он сделал быстрый резкий выпад - и в его ладонях задергалась мышь. Мальчик внимательно осмотрел ее со всех сторон и откинул в сторону. Слишком маленькая. Ни крови, ни мяса. За те месяцы, что он провел в подземелье, узник научился есть все. Только так можно было насолить тому, кто посадил его сюда. Выжить ему назло. Выжить и отомстить.
   Вдалеке вспыхнул свет, который стремительно приближался. Мальчик быстро отодвинулся в дальний угол. Возле клетки остановились двое. Муж его матери и незнакомый высокий беловолосый пожилой мужчина с бледно-голубыми, словно выцветшими, глазами.
   - Это он? Плод моей внучки и ее сына?
   - Да, повелитель.
   - Как его имя?
   - Сигурд.
   - Странное имя для Ледяного Дракона.
   - Это имя дала ему мать.
   - Оставь нас.
   Все это время пленник ни разу не шевельнулся, даже трепет ресниц не выдавал в нем живое существо. Полная неподвижность, словно не ребенок находился по ту сторону прутьев, а застывший кусок льда.
   - У твоей матери получилось, - задумчиво произнес мужчина. - И раньше были попытки вывести супер чистокровного дракона, но от близких родственников потомство не рождалось, а если рождалось, то было слабым и глупым. Моя внучка превзошла всех. Я горжусь ею. Странно, что она не продолжила исследования, а оставила тебя на попечение своего никчемного мужа. Ветреная девчонка! Ну, ничего, я исправлю это упущение. У нас с тобой впереди вечность, которую мы проведем вместе...
   ... - Сигурд, наша раса всегда была очень малочисленна. По последним данным, ледяных драконов осталось всего лишь семь тысяч сто три особи, и только пятая часть из них может освоить древнейшее таинство - создавать и населять миры. Они - бессмертная элита! А ты элитарен даже среди элиты, - хохотнул мужчина собственному каламбуру. - Просто мало кто знает, насколько чиста твоя кровь.... И до тебя пытались, но рождались лишь уроды и слабоумные.... Пришлось всех уничтожить, но ты... Не волнуйся, больно не будет, я просто хочу проверить, кто ты у нас... Ты знаешь, отчего мы по своей природе бисексуальны? Отчего нам все равно, кто наш партнер? - говорил беловолосый мужчина, рисуя в паху распятого на столе мальчика символы. - Я открою тебе тайну нашей расы, Сигурд. У ледяных драконов существует еще и третий пол. Ты удивлен? Это те из драконов, кто находится в промежуточном состоянии между мужчиной и женщиной, чей дух бытия способен от малейшего колебания энергетических структур перетекать из одного состояния в другое, изменяя пол. Таких среди нас треть. Именно поэтому космос создал нас бисексуальными, ибо полюбив навечно, мы можем столкнуться с тем, что завтра твоя возлюбленная изменит пол. Да, да, малыш, мы рождены из черных дыр и туда уйдем, когда придет наше время. Немного пафосно звучит, ты не находишь? Когда я закончу свои эксперименты, я научу тебя всему, что должен знать демиург. Но это будет еще не скоро, - рассмеялся он тихим смехом, изморозью покрывающим кожу, и что-то прошептал, всматриваясь в символы, нарисованные на теле юного дракона. - Спешу тебя обрадовать или огорчить, это уж как ты решишь, ты у нас стопроцентный мужчина....
   - ... Я помню, как валялся ослепленный, с разорванными барабанными перепонками, исколотый и изрезанный, на каменном полу, а он лил на меня ледяную воду и фиксировал в толстой тетради посекундные изменения в организме. Помню, как моя регенерация стала настолько быстрой, что прадед не успевал меня калечить. Помню, как после очередного эксперимента у меня изменился цвет глаз, - Алекс говорил, безразлично глядя вдаль.
   - Он влил мне в глаза свою кровь, - спокойно кивнул Габриэль, с задумчивым видом слушавший свою копию.
   - Именно. И она разъела мне глазные яблоки. А когда выросли новые глаза, они приобрели такой цвет, как у тебя сейчас. Помню, как в один из дней мне так сильно захотелось оказаться в безопасности, что я просто переместился на Землю, где встретил Лютика. А потом меня нашла Катсу....
  
   ... - Что делает столь юный дракон без присмотра взрослых в этом порочном и опасном мире? - молодая красивая женщина цепко ухватила пробегавшего мимо оборвыша за худое плечо. - Ты потерялся, малыш? Как твое имя?
   Он сразу почувствовал к ней доверие. Может быть, оттого, что увидел в её глазах боль и сочувствие, но не увидел в них, ни капли жалости.
   - Не хочу помнить свое прежнее имя.
   - Тогда придумай новое.
   - Габриэль?
   - Мне нравится. Так что случилось, Габриэль?
   - Я сбежал.
   - Расскажешь? Только не здесь. Как смотришь на то, чтобы сходить ко мне в гости? Клянусь звездами, я не причиню тебе зла.
   Он кивнул. И остался у нее, только однажды пожалев об этом...
  
   ... - Помню, как впервые убил. Того урода, что держал меня в клетке. Очень хорошо помню, как нянюшка отхлестала меня за это по щекам. Это был единственный раз, когда она подняла на меня руку, - весело продолжил воспоминания Алекс.
   - Она тогда очень за меня испугалась, - кивнул Габриэль. - Я ушел в свой мир без предупреждения, вооружившись лишь кухонным ножом. Мне просто повезло.
   - Меня вела ненависть. А потом я сбежал, - продолжил Алекс.
   - Я влюбился, - улыбнулся Габриэль. - Как это часто бывает у подростков, влюбился в собственную наставницу. Катсу была моей первой мальчишеской любовью. И я по собственной глупости признался ей в этом.
   - А она заявила, что во мне проснулась дурная наследственность, что я для нее как сын, что она всегда знала, что развратная кровь моей матери когда-нибудь возьмет вверх...
   - Она разговаривала очень резко, и я обиделся, - Габриэль вздохнул. - Я был дурак.
   - Я сбежал в другой мир и поступил в Университет. Там и познакомился с Теркаем. Он стал моим единственным другом и моей единственной неразделенной любовью.
   - Он всегда одевался в шикарные костюмы, носил стильные стрижки, правильно питался и был помешан на генетике. А как он пел! - с ностальгией мечтательно протянул страж.
   - Помню, как он разработал для меня специальную сбалансированную диету и требовал вести дневник питания. И он устоял перед моим обаянием, - обиженно произнес Алекс, а Габриэль тихонько рассмеялся. - На этом мои воспоминания заканчиваются.
   - Значит, она создала копию, когда я безвылазно сидел в чужом мире в полной уверенности, что хорошо замел следы, и нянюшка меня никогда не найдет. А она все это время издали наблюдала за мной, подстраховавшись на случай моей преждевременной смерти. Какой я был болван! Катсу, прости меня!
   - Да она и не злится, собственно, - усмехнулся Алекс. - Что будем делать? Тебе не кажется, что ситуация становится патовой? Ты не можешь убить меня, я не могу покинуть это место...
   - Это временно, - усмехнулся Габриэль. - Мы оба знаем, что один из нас должен исчезнуть. И это будешь ты. Но пока пусть все идет своим чередом. Это будет весело.
   - Да, это будет весело, когда я займу наше тело, Сигурд, - Алекс растянул губы в ехидной улыбке, но его глаза при этом внимательно следили за руками стража. Поэтому он успел уклониться, когда в него полетела ледяная стрела.
   - Еще раз назовешь меня этим именем - и я пожертвую Лютиком, чтобы убить тебя. И учти, твоя смерть будет так же мучительна и долга, как моя жизнь. Не шути со мной, копия.
   С этими словами Хозяин Перекрестка вскочил на дракона и скрылся за горизонтом.
   - Ты не можешь читать мои мысли, как я не могу читать твои, - прошептал Алекс. - Посмотрим, кто из нас будет сидеть за праздничным столом, Сигурд.
  
   Летта.
  
   Двое подростков шли в тени деревьев вдоль длинного зеленого забора. Весна уже вступила в свои права, но на улице еще было прохладно, и один из мальчишек, тот, что был ниже ростом, нахлобучил шапку на самые глаза, старательно пряча уши. Он запахнул пальто и поднял воротник. Рыжий высокий парень скосился на спутника, но промолчал, только поправил лямки туго набитой холщовой котомки.
   - Дик, холодно. Далеко еще?
   - Скоро придем. И не называй меня по имени! Я Данька, а ты - мой брат Кевен! - прошипел более высокий паренек.
   - Прости, Данька.
   - Ты не забыл капнуть в глаза той настойкой, что дал отец?
   - Ой, черт!
   - И кто из нас старше? - закатил глаза к небу Данька, затягивая "братишку" в подворотню.
   Кевен достал из кармана маленькую бутылочку, выдернул зубами пробку и, зажав горлышко пальцем, оставляя лишь маленькую щель, закапал по несколько капель в каждый глаз. Скривился и запрыгал на месте, размахивая руками.
   - Печет? - сочувствующе спросил высокий.
   - Жутко! Габриэль, сволочь, надеюсь, тебе там икается! - погрозил Кевен небу кулаком.
   - Дай посмотреть. Нормально, серые. Пошли.
   И они двинулись дальше.
   - Скучаешь по нему? - через несколько шагов спросил тихо Данька.
   - Жутко, - вздохнул Кевен, потирая нос. - И по нему и по Мару, и даже по Антео.
   - Но ты ведь сам решил, - чуть виноватым голосом произнес рыжий, обнимая "брата" за плечи.
   - Сам, - шмыгнул тот носом, прижимаясь к Даньке.
   - А чего тогда плачешь ночами?
   - Откуда ты знаешь?
   - Мелкий рассказал.
   - Вот проныра! Тебе не кажется, что дети теббов растут слишком быстро?
   - Так оно и есть, растут быстро, а взрослеют медленно.
   - Я редко плачу. Просто Цубамэ сказала, что если любит, то сможет меня найти. А он не нашел...
   - Они оба тебя не нашли, в отличие от Алекса, - буркнул Данька.
   - Думаю, Габриэль прекрасно знает, где я и чем занимаюсь, просто ему любопытно наблюдать, как я тут развлекаюсь, а Алекса я сам нашел. Дань, не начинай! Я не могу тебе рассказать. Пока не могу! Просто верь мне, брат.
   - Можно подумать, у меня есть выбор, - фыркнул парень. - Как тебя Икс еще терпит...
   - Тссс, ты сам нарушаешь конспирацию!
   - Отец - просто этот... как ты там рассказывал? Ангел! Во!
   Подростки переглянулись и рассмеялись.
   - Скоро придем. Ты готов?
   - Всегда готов, - кивнул Кевен, нащупывая на поясе черный кинжал айтов, тхатья.
   Разговор предстоял нелегкий.... Летта усмехнулась: разве могла она еще недавно предположить, что ее расположения будут искать самые крутые теневые авторитеты этого мира?
   Прошло полгода с тех пор, как Летта ушла из Сан-Тании. А кажется только вчера. Они часто с Диком вспоминали тот день, строя предположения и гадая, могло ли все произойти по-другому?
  
   Шесть месяцев назад...
  
   Сегодня была свадьба барона Вербахта. В храме собралась вся элита королевства Юмана, ожидали лишь его величество Тэтвуда. Король приехал в сопровождении гостей из Амарита. Высокие смуглолицые бородатые мужчины в тюрбанах и длинных белых одеждах разительно отличались от пестрой толпы придворных. Барон окинул их взглядом, с недовольством замечая, что среди гостей не было ни одного айта. Значит, и ее не будет. И ему вновь не у кого спросить, потребовать объяснений, куда делась графиня Луань. Все, что ему удалось выяснить, - это что Виола отбыла в Сан-Танию в сопровождении телохранителя его высочества Алмара. Вновь этот ненавистный Габриэль! Барон был зол, барон был в бешенстве, и поэтому, когда служительница церкви вывела к нему укутанную с ног до головы в свадебное покрывало невесту, едва бросил на нее взгляд. Плевать! Не все ли равно, кто спрятан под покрывалом, если это не она. Он исполнил приказ короля, женился на той, на которую ему указал сюзерен, но любить жену его никто не заставит. Завтра же он отправит ее в свой замок, а сам попросит у его величества какое-нибудь сложное задание. Может быть, король отправит к златоглазым ответное посольство, и тогда у него будет шанс разыскать ту, что никак не хочет уходить из его сердца.
   Барон сжал кулаки, с ненавистью глядя на женщину под покрывалом. "Что же, госпожа баронесса Вербахта, сегодня я войду в твою спальню, и в твоих интересах понести с первой ночи, ибо мне нужен наследник, но не нужна жена".
   Церемония прошла быстро. Гости потянулись из храма, по обычаям молодожены выходили последними. Вербахт решительно шагал к выходу, таща за руку новоиспеченную жену и не обращая внимания на ее гневные крики.
   На ступенях он на секунду задержался, по выработанной годами привычке окидывая внимательным взглядом площадь. Король уже уехал, а вот амариты1 как-то странно рассредоточились по территории. Причем, воины, словно случайно, собрались у входа в городской парк.
   - Кевен, долго ты собираешься торчать на ступенях храма? - баронесса дернула его за рукав. - Гости уже разъезжаются.
   Вербахт подхватил жену под руку, провел к карете, помог сесть внутрь и захлопнул дверь.
   - Поезжай одна. Я прибуду позже. Служба.
   С этими словами он кивнул кучеру, игнорируя возмущающуюся супругу.
   У входа в парк маячила знакомая фигура. К ней со всех сторон, словно прогуливаясь, устремились амариты. Мальчишка стоял, облокотившись о дерево, и с любопытством рассматривал свадебный кортеж. Барон вспомнил, что он видел его в храме во время церемонии. Раз он здесь, то, может, и его названная сестра где-то поблизости?
  
   Дик не удержался, чтобы не прийти поглазеть на то, как на пса короны наденут поводок. Он шел мимо, направляясь к стационарному порталу, через который собирался попасть в Ропшу, где они должны были встретиться с Леттой, и не устоял, свернул к храму. Перенестись порталом в столицу Юмата было невозможно, но вот уйти из нее при наличии денег и желания не составляло труда. И то, и другое у парня имелось. Но еще больше у него имелось желания поиздеваться над бароном, который отверг его сестру. И хотя Дик понимал, что для них всех это благо, все-таки не отказал себе в удовольствии позлорадствовать над "позором" Вербахта.
   Он не заметил, как его профессионально окружают, хотя нехорошее предчувствие и поселилось в сердце. Дик несколько раз оглянулся и нырнул в кусты, чтобы срезать дорогу. Вербахт неслышно последовал за ним, держась в зоне невидимости для преследующих парня амаритов.
   Они догнали его на темной безлюдной аллее.
   - Пойдешь с нами - и никто не пострадает, - вперед выступил чернобородый амарит с коротким мечом в руке.
   - С какой стати? - Дик оглянулся, но окружили его плотно.
   - Просто поговорить. Не волнуйся, тебе ничего не угрожает, - в руках стоящего рядом с парнем воина появилась сеть.
   - Давайте здесь поговорим.
   - Мы знаем, кто ты.
   - И кто же?
   - Сын Властителя Зорга.
   Вербахт присвистнул. Если это правда, то выкуп может быть воистину огромным. Хотя, кому нужны деньги, стоит теббам открыть для амаритов границы - и мировой порядок в этой части суши изменится.
   Барон не заметил, как Дик метнул под ноги стоящего рядом воина склянку. Все вокруг заволокло дымом, и, возможно, мальчишке удалось бы сбежать, если бы не обездвиживающее заклинание, брошенное одним из мужчин. Вербахт просчитал все молниеносно. Он метнулся к магу, не ожидавшему нападения со спины, и всадил кинжал ему под лопатку, затем, выхватив меч, бросился на ближайших воинов. Не зря барон считался одним из лучших мечником королевства. Мальчишка тоже оказался не из робкого десятка, он выхватил из-за голенища узкий длинный нож и, не раздумывая, вступил в схватку. Правда, на рожон не лез, нападая в основном со спины и добивая раненных бароном.
   - Бежим! - закричал он, когда в живых осталось всего трое воинов. И стремглав бросился в сторону здания телепорта.
   Барон не привык оставлять за спиной врагов, но в этот раз Дик для него был более важен, чем победа, поэтому, не раздумывая, он побежал за парнем, моля про себя Единую Мать, чтобы у нападавших не было арбалетов.
   Он едва успел ввалиться в портал следом за Диком, который не собирался его ждать, чтобы спустя мгновение выпасть в такой же портальной комнате в Ропше.
   - Уходите, быстро! - закричал маг, обслуживающий портал. - У меня сейчас из Корчи бродячий цирк перемещаться будет! А там слоны!
   Парнишка попытался улизнуть, но барон успел ухватить его за руку и крепко сжать.
   - Веди меня к ней!
   Дик глянул на его лицо и возражать не посмел.
   ***
   Своррк привел Летту прямо в "Пьяного боцмана". Девушка рассчитывала найти здесь проводника, потому что место, где они столкнулись с белой дамой, помнила смутно.
   - Графиня Виола! Госпожа моя!
   - Дракон!
   Охотник искренне обрадовался встрече. Оказалось, что он застрял в Ропше по банальной причине: ножевое ранение, полученное в трактирной драке, причем в такое место, которое приличному лекарю и показать-то стыдно. Остальные члены его команды ушли в рейд, обещав вернуться через несколько дней. Охотник с радостью согласился быть их проводником.
   Дика Летта заметила сразу и разулыбалась, замахав руками. Но когда следом за ним появился барон Вербахта в белом свадебном камзоле, забрызганном кровью, девушка испугалась. Она бросила быстрый взгляд на Своррка, но по звериной морде тебба невозможно было догадаться о его эмоциях. Зато по лицу барона можно было читать словно по книге.
   -Что случилось? - Летта бросилась к Дику, сияющему синяком на скуле, и приложила к его лицу Амодей. - Это работа барона?
   - Нет. Он меня спас. Меня пытались похитить.
   - Я прредупрреждал тебя, сай Дик, - прорычал Своррк, прислушиваясь к их разговору. - Ты должен пойти со мной в Танию. Здесь для тебя небезопасно.
   - Не обсуждается, - буркнул Дик, выворачиваясь из девичьих рук.
   - Госпожа графиня как всегда в окружении мужчин, - барон скривил губы в усмешке.
   - Поздравляю с женитьбой, - не осталась Летта в долгу. - Желаю вам детишек много-много. А что это ты бросил молодую жену? Негоже!
   Барон скривился.
   - Откуда ты знаешь о моей свадьбе?
   - Когда женится веррный слуга корроля, об этом много рразговорров, - вступил в беседу Своррк, с нетерпением постукивая хвостом по голенищу щегольского сапога. - Сатия Виола, у нас мало врремени. Охотник уже показал мне место, куда нам надо попасть. Поспешим.
   - Прощай, барон Вербахта, будь счастлив.
   - Куда это ты собралась без меня?
   Летта внимательно посмотрела на мужчину. И отчего ей кажется, что он просто так не отстанет? Дик рядом хмыкнул.
   Своррку это надоело, он резко махнул лапой, открывая проход на знакомую поляну.
   Лес встретил их красноватой травой, солнечным светом и тем непередаваемым запахом, который бывает только в хвойном лесу. Летта втянула в себя воздух и медленно пошла к дереву, под которым в прошлый раз стояла белая дама. Вот здесь лежал раненный Икс, а здесь охотники из последних сил сдерживали нападение оборотней. А вот и небольшой, заросший белыми цветами, холмик. Здесь покоятся те, кто не пережил встречи с белой дамой.
   - Ассоль, - тихо позвала Летта, прикрыв глаза. - Я зову тебя, сестра. Приди.
   Мужчины сгрудились на краю площадки, ощерившись оружием, лишь Дик, полностью доверяя сестре, уселся под деревом и с любопытством вертел головой.
   Первыми на поляну выскочили несуразные волки-оборотни. Своррк моментально перетек в звериную форму и громко угрожающе зарычал, но волки не обращали на него никакого внимания. Они, прижимаясь к земле и, поскуливая, поползли к Летте.
   - Умопомрачительно, - восторженно прошептал барон Вербахта. - В прошлый раз я решил, что это действие венца, но теперь у нее его нет. Что я еще не знаю об этой девушке?
   - Многого, - нахально заявил Дик.
   Рядом судорожно вздохнул-всхлипнул Дракон. Из леса вышла белая дама.
   Она появилась из чащи, не потревожив ни один листик, даже трава не приминалась под ее легкими и невесомыми шагами. Красивая и загадочная девушка в белоснежном платье остановилась напротив Летты и низко поклонилась ей.
   - Здравствуй, темная сестра. Я вижу в тебе дар нашего господина.
   Нежный голос белой дамы словно струился над поляной. Один из оборотней сел у ее ног, она опустила руку на его уродливую голову, и зверь с разумом человека зажмурился от удовольствия. Летта с улыбкой смотрела на девушку. Она ощущала родство их душ и знала, что сейчас ее слышат все сестры.
   - Ваш господин хочет, чтобы вы вернулись к нему, - улыбаясь, произнесла она. - Он дал мне власть отпустить вас.
   Вербахт почувствовал в воздухе напряжение, словно сам воздух задрожал. Он бросил быстрый взгляд на Своррка, который был вновь в человекообразной форме.
   - Ты чувствуешь? - спросил одними губами.
   - Магически скррытые поррталы, - Своррк достал из ножен саблю.
   В этот момент они начали появляться на поляне. Белые дамы. Высокие и не очень, черноволосые, рыжие и блондинки. Все молодые стройные и безумно красивые. Некоторые приходили с оборотнями, некоторые одни. Каждая походила к Летте и, низко поклонившись, вглядывалась в глаза девушки. Их было так мало... всего двадцать шесть... Сколько этих прекрасных созданий погибло, так и не дождавшись своего единственного мужчины.
   - Если кто-то хочет остаться, скажите мне, - тихо проговорила Летта.
   Ей было легко и приятно, она ощущала в себе силу Ады и власть Габриэля и понимала, что поступает верно. Правильность от происходящего согревала сердце и дарила надежду.
   Белые дамы молчали. Ни одна из них не захотела больше оставаться в этом мире.
   - Быть по сему! Будем целоваться! - весело воскликнула Летта и рассмеялась, чувствуя, как в ее душе в предвкушении встрепенулась частица Габриэля.
   Ей вторили радостные девушки. Для них это был праздник. После сотен лет забвения, ненависти, людской злобы, они возвращались домой.
   Откуда она знала, что нужно делать? Кто дал ей эти знания? Не важно! Главное, что она сделала это! Она исполнила обещание, данное подруге. Белые дамы свободны.
   На поляне их осталось двое. Совсем юная блондинка с огромными синими глазами и Ассоль. Летта поцеловала предпоследнюю девушку, та растаяла в воздухе и Дракон не выдержал:
   - Госпожа Ассоль! - он решительно шагнул вперед. - Госпожа белая дама, - охотник опустился на одно колено. - Останься! Прошу тебя, - уже совсем тихо добавил он.
   Ассоль на секунду замерла, недоверчиво всматриваясь в еще не старого крепкого мужчину с сединой на висках.
   - На тебе кровь моих сестер, - грустно произнесла она.
   - Я тоже потерял друзей в этой войне. Но дай мне шанс.
   Белая дама повернулась к Летте, та весело подняла вверх две руки.
   - Сама решай! Но мне он нравится. Надежный. Добрый. Симпатичный. Смелый. И такой ...нежный, - тихонько добавила она, бросая быстрый взгляд на Вербахта.
   - Я согласна, - улыбнулась Ассоль.
   Летта впервые увидела улыбку на лице этой девушки. Она ее изменила неузнаваемо. Охотник вскочил на ноги и несмело протянул руки навстречу своей избраннице, а она сделала робкий шаг в его сторону.
   - Да целуйтесь же уже! - махнула рукой Летта.
   Перед тем, как уйти вместе с Драконом своими тайными тропами, Ассоль повернулась к Летте и, подойдя очень близко, приложив ладошку к груди девушки, чуть слышно произнесла:
   - Наш отец и господин уже вложил в тебя этот дар, но я добавлю. Отдаю тебе власть над нашими слугами.
   - Зачем она мне? - попыталась Летта отбрыкаться от сомнительного удовольствия править этими жуткими волками-оборотнями.
   - Без привязки к тебе они умрут, сестра.
   Девушка хотела пожелать им легкой дороги на тот свет, но Ассоль укоризненно покачала головой.
   - Они не хотели такой участи.
   - И что, мне их кормить надо? - буркнула Летта, глядя на самого крупного оборотня.
   Ассоль рассмеялась.
   - Они живут в тенях. Если будет нужна их помощь, просто позови. Прощай, черная дева.
   - Прощай, Ассоль.
   Они долго смотрели, как двое, держась за руки, исчезают среди деревьев.
   - Ну что, назад в Ропшу? - весело спросила Летта у Своррка.
   - Тсссс, - тебб прислушивался, поводя ушами. Его чуткий нос шевелился, пытаясь уловить чужеродные запахи.
   - Оно не прошло, - барон Вербахта с шелестом вытащил меч из ножен. - Открывай портал, сай!
   - Поздно. Они блокируют мою магию.
   Летта так и не поняла, что произошло, даже испугаться не успела. Ей казалось, что она лежит в воде и сквозь ее толщину смотрит на происходящее. Стрела вылетела прямо из ниоткуда, девушка видела, как её хищный матовый наконечник летит прямо в грудь. Видела, но не могла пошевелиться. "Сейчас я умру", - отстраненно подумала она. Перед глазами мелькнуло чье-то тело в белом костюме, и словно включился звук. Вокруг замелькали фигуры. На поляне стало слишком шумно. Четверо айтов в черных масках молча окружали стоящих спина к спине Своррка и Вербахта. Из правого плеча барона торчала обломанная стрела. Та, что так и не долетела до тела девушки. А в ногах лежал лучник с отрубленной головой.
   - Айты, - прорычал, как выплюнул, Своррк. - За кем вы прришли?
   - А рразве ты не знаешь? - раздался еще один голос, и на поляну из открытого портала вышел высокий тебб, смутно Летте знакомый.
   - Ты? - в один голос вскричали Своррк и Дик.
   - Удивлен брратишка? Убить всех! Кроме наследника! Сына Зоррга взять живым!
   - Виола, беги! - крикнул Вербахт и бросился на тебба. - Дик, уведи ее!
   Дик метнулся к девушке, ухватил ее за руку и потащил за дерево. Но Летта словно приросла к месту. Она понимала, что им не спастись. Она уже видела в бою воинов "Золотой когорты" и знала, что вдвоем мужчинам не выстоять. Тело окаменело, не желая подчиняться приказам мозга. Она испуганными глазами смотрела, как барон Вербахта перехватил меч в левую руку, как брат Своррка хищным прыжком бросился ему навстречу, как Своррк бился сразу с двумя айтами, как один из воинов упал, а его место занял другой. А потом она просто закрыла лицо руками, словно, если не видеть, то ничего страшного и не произойдет.
   Вскрикнул Дик, кисть пронзила боль - и Летта резко опустила руки. Маленький метательный нож пробил руку насквозь. Но она не обратила на это внимания, расширенными от ужаса глазами глядя перед собой.
   Барон лежал на животе, а у него из спины торчал черный кинжал айтов, над ним стоял тебб, поднимая вверх меч. Дик в ножом в руке кинулся на тебба, но был остановлен одним из воинов в черном, который наставил на парня длинный меч и заставил отступить.
   - Нет! - закричала девушка, бросаясь вперед. - Нет!
   Меч вошел в спину Вербахта чуть ниже лопатки, он вздрогнул и затих. Летта упала на землю, потому что ноги вдруг перестали держать. Она поползла вперед, цепляясь сведенными судорогой пальцами за траву, оставляя за собой кровавый след. Может быть, еще успеет... может быть, Амодей спасет, ведь он помог Иксу, когда он уже почти умер после нападения оборотней...
   Дура! Какая же она дура! Она забыла про них! Забыла про оборотней, которые теперь подчиняются ей! Позвать, нужно просто позвать!
   - Ко мне! Убейте! Убейте их!
   Волки бесшумно появились из густой тени. Летта уже видела их в действии, но все равно - это было страшно. Оставшиеся в живых айты и тебб моментально перегруппировались. Эти трое стоили армии, и оборотни, раз за разом разбивались о мелькающие клинки. Но вот один из айтов оступился и тут же был похоронен под телами набросившихся на него волков.
   Пять минут - и все было кончено. Пять минут - пять мертвых оборотня и куски тел, разбросанные по всей поляне. Дежавю.
   Летта сидела на земле, держа на коленях голову Кевена. Она убрала слипшиеся от крови волосы, погладила лицо, покрытое шрамами. Почти прозрачные глаза смотрели вверх, в них отражалось голубое небо. У Летты не хватало мужества закрыть их. Ей казалось, пока она видит эти глаза, еще есть шанс... Еще можно что-то изменить...
   - Прости меня, прости, - как заклинание повторяла девушка, слегка раскачиваясь. - Моя вина, моя вина...
   - Сатия Виола, тебе не в чем себя винить, - израненный Своррк сидел рядом, прислонившись спиной к большому валуну, покрытому мхом. - Владыка айтов хочет твоей смеррти. Он во всем виновен.
   - Зачем ему это? Он сам объявил Охоту, - безразлично спросила девушка. Какая разница, кто хочет ее убить, если Кевен мертв.
   - Тогда еще Елена не была берременна. А теперрь, когда у Владыки рродится наследник от любимой жены, он хочет оставить золотой тррон ему.
   - Летта, - тихонько произнес Дик, трогая сестру за руку. - Если ты выберешь Тео или Алмара, то Владыке нужно будет уступить трон старшему сыну. А он поменял планы.
   - Как глупо, - пробормотала Летта. - Своррк, подойди, я полечу тебя.
   - Не стоит, сатия Виола. Это бесчестие для моего ррода. Бррат напал на бррата. Тебб прредал свой наррод, заключив позоррный договорр с айтами. бесчестие, которрое я не хочу нести. Встрретимся в моей следующей жизни. Я узнаю тебя по цвету глаз. Пррощай!
   С этими словами он вонзил себе в сердце тхатья.
   - Зачем? - Летта прикрыла глаза.
   - Закон чести. Кровь смывает предательство. Он ушел на перерождение, - Дик присел рядом с сестрой. - Ты ранена. Нам пора.
   Летта наклонилась и осторожно поцеловала Кевена в губы. Слез не было. Была усталость и полное опустошение, словно до сих пор в ней был твердый стальной стержень, а теперь он превратился в тонкую медную проволоку и больше не держал измученное тело и разум.
   Дик помог ей подняться, она автоматически залечила рану на руке, свистнула оборотням, потрепала вожака по голове, благодаря и, отпуская в тени.
   Веселая жизнерадостная девушка исчезла навсегда. Взрослая женщина постояла мгновение над телом друга и решительно направилась в сторону тракта. Дик нахмурился, подобрал с земли несколько кинжалов и быстрым шагом устремился следом. Догнал Летту, прижал к себе и тихо произнес:
   - Мы будем жить им всем назло.
   ***
   Летта тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и поежилась.
   - Пришли, - произнес Дик, останавливаясь у тяжелых ворот в темном проулке.
   Он постучал. Три коротких удара, пауза и еще два. Открылось окошко, а спустя мгновение распахнулась маленькая калитка, прорезанная прямо в воротах.
   - Заходите, - здоровый детина в тулупе посторонился, пропуская их во двор. - Это и есть твой "Босс", Мертвец? Чей-то маловат. Эй, а я че, я ниче, - замер он, почувствовав острие тхатьи у своего достоинства. - Я так, просто спросил.
   - Много болтаешь, - процедил Дик. - Веди к хозяину.
   Их уже ждали. Пятеро мужчин сидели за круглым столом, покрытым тяжелой зеленой скатертью с бахромой.
   Когда гости вошли в жарко натопленную комнату, двое встали со своих кресел и заняли места у окна и двери. Летта бросила быстрый взгляд на брата, но тот был совершенно спокоен.
   - Откройте форточку. Босс не выносит духоты, - произнес он, снимая теплую куртку и небрежно бросая ее на диван в углу рядом с плотно набитой котомкой.
   Затем повернулся к своему спутнику и помог ему раздеться. Под невзрачным серым пальто на госте был надет наглухо застегнутый черный камзол, расшитый серебристым галуном и черные штаны, заправленные в сапоги, что делало его худощавую фигуру более массивной. На поясе парня висел тхатья - очень редкий обоюдоострый кинжал айтов. На шее, поверх камзола, блестел черный медальон в форме капли из неизвестного камня.
   Двое мужчин с жадным любопытством вылупились на парня с коротко остриженными светлыми волосами и большими серыми глазами. А вот третий господин - худой, носатый, тщательно выбритый с тонкими изящными пальцами, бросил на Кевена лишь один короткий взгляд, но заметить успел многое - и маленькие изящные руки, и небольшую ступню, и узкие плечи, и тончайшую кольчугу, скрытую под одеждой. Глава воровской гильдии выводы сделал правильные, но оповещать о них никого не стал. Глаза есть у всех, а ему эти сведения могут пригодиться.
   - Данька, представь мне этих мастеров, - голос у гостя оказался хрипловатый, словно простуженный. Настойки Икса работали безукоризненно.
   - Босс, это глава гильдии лекарей и травников Клаус, - добродушный толстячок, с маленькими загнутыми вверх усиками, похожий на приказчика, привстал и улыбнулся, - глава гильдии наемников Джулий, - высокий бородатый мужчина с большими руками, - и хозяин дома, господин Пек, он...
   - Представляет специалистов по особым поручениям, - закончил за него Кевен, вор улыбнулся и кивнул. - Ну что же, господа, на сегодня у меня есть, что вам предложить.
   - Не думал, что Босс будет мальчишкой, - гулко произнес наемник.
   - А ты вообще не думай, это может быть вредно, - нагло заявил Дик-Данька, отодвигая для "брата" кресло. Сам же он остался стоять за его спинкой.
   - Ноги моей бы здесь не было, но тебя порекомендовал мой друг Волчара, - глава наемников скривился в презрительной усмешке. - Что может предложить щенок матерому волку? Мастера, вам не кажется, что нас держат за дураков? За спиной этого пацана должен кто-то стоять. И я собираюсь вести переговоры именно с ним.
   - Данька, - Летта холодно смотрела в глаза Джулия. - Может быть, гильдии наемников пора сменить главу? Как считаешь?
   В комнате на несколько градусов похолодало. Из темного угла возле печки сверкнули два зеленых глаза. Джулий схватился за меч, но прежде чем он успел вытащить клинок из ножен, ему в спину уперся нож одного из охранников. Второй, стоящий у окна, направил в грудь наемника маленький бесшумный арбалет, заряженный коротким железным болтом.
   - Мастера, давайте выслушаем, что нам скажет Босс, - тихо произнес Пек. - Не стоит делать поспешных выводов. Мертвец, - он повернулся к спокойно стоящему за стулом Летты рыжему. - Джулий привык все решать при помощи кулаков, но гильдия при нем сплотилась. Он извинится.
   Все выжидающе уставились на наемника.
   - Простите, - буркнул тот, убирая руку с меча.
   - Данька, впредь озаботься, чтобы на переговорах вооруженными были лишь наши люди, - холодно произнесла Летта голосом Кевена. - За недосмотр будешь наказан.
   - Такого больше не повторится, Босс, - сглотнув, склонил голову Данька, а Летта в очередной раз пожалела, что они не могут общаться мысленно, вот бы сейчас повеселились, придумывая наказание для нерадивого подчиненного. Она про себя хихикнула.
   - Пек, ты поручишься за Джулия? - глядя в глаза вору, тихо спросил рыжий. - По твоей рекомендации он здесь.
   Мастер-вор задумался. Если он поручится за наемника, а тот подведет... Мужчина прекрасно понимал, что в случае чего, хоронить будет нечего. Были прецеденты. Он сам видел то, что осталось от опытнейшего убийцы, который взял заказ на Мертвеца. Тогда впервые и прозвучало "Босс" - то ли кличка, то ли звание. Джулий, похоже, тоже вспомнил о том случае. Он вдруг резко побледнел и чуть напряженным голосом поинтересовался:
   - Так это правда? То, что говорят?
   - Что именно? - поинтересовалась Летта, с прищуром глядя на наемника.
   - Что Босс может управлять белыми дамами и их зверушками...
   - О нас много что болтают. Не стоит всему верить, - пожал плечами Дик. - Ты пока жив и радуйся этому.
   - Говорят, белые дамы исчезли. Все до одной, - произнес лекарь, с интересом рассматривая того, кого они называли Боссом.
   - Возможно, - улыбнулся доброжелательно Дик. - Но правда об этом стоит очень дорого.
   - Сколько? - подался чуть вперед мастер Клаус.
   - Жизнь, - холодно произнес Босс. - Раз мастер Джулий с нами, приступим. Чтобы не задерживать господина Клауса начну с него. Хочу предложить гильдии лекарей распространять женские гигиенические прокладки и тампоны. А в последующем взять под свою опеку производство этих, несомненно, нужных вещей.
   Дик вытащил из сумки образцы. Пек и Джулий, скривившись, с недоумением переглянулись, но промолчали, зато глаза лекаря вспыхнули нешуточным интересом.
   - Как просто! - воскликнул он. - Так просто и никто не догадался этого делать раньше! Да это же .. это же...
   - Сотни золотых, - закончил за него Босс.
   - Но откуда такая идея?
   - Подсмотрел у айтов, - пожала плечами Летта и тут же получила ощутимый щипок за спину. "Идиотка, когда ты научишься держать язык за зубами!" - взвыла про себя девушка.
   - Как ты видишь, их здесь несколько видов: с клейкой поверхностью для более богатых дам, пропитанные травами, ароматизированные, простые, различных размеров, с завязками и без. Дешевые и дорогие.
   Джулий с брезгливым выражением лица двумя пальцами поднял за веревочку один из образцов.
   - И куда это...?
   Пек хмыкнул и многозначительно посигналил бровями и глазами.
   - Тьфу! - наемник отбросил тампон на другую сторону стола и вытер руки о штаны.
   - Зря ты так, - укоризненно произнес мастер Клаус, аккуратно складывая образцы в кучку. - Это действительно удобно и главное - выгодно для нас!
   Летта про себя хохотала, наблюдая за возмущенным выражением глаз наемника. Вот уж у кого можно было читать по лицу. Эх, не жили вы в двадцать первом веке, где даже трехлетние мальчики знают, что в один тампон можно влить кружку синей воды. Нет здесь навязчивой рекламы, но мы ее изобретем!
   - Наладить их производство не составит труда. Сложно будет заставить женщин отдавать за это деньги, - встрял в разговор Данька.
   - О, это как раз будет сделать легко, - махнул рукой Клаус, с интересом рассматривая одно из изделий. - Услугами нашей гильдии пользуются все богатые дома. И если домашний лекарь шепнет своей пациентке, что у него есть кое-что из Тании ... Вы не знаете женщин, так, как знаю их я, - широко улыбнулся он. - Но в первую очередь - обязательно сделать подарок Ее Величеству.
   - Обязательно. Специально для королевы мы сделали красивую одноразовую упаковку - мешочек, который в дальнейшем можно выкинуть вместе с эээ... использованным изделием, - кивнул Босс.
   - Вам нужно заручиться поддержкой служителей Единой, - вставил Пек, внимательно прислушивающийся к разговору. - Как считаешь Джул?
   Джулий возмущенно засопел, но промолчал, отвернувшись к окну, он всем своим видом показывал, что настоящие мужчины о таких вещах не говорят.
   - Зачем? - удивилась Летта.
   - Единая - женщина. А все что хорошо богине, хорошо и ее дочерям... Если во время службы ...
   - Да, да! - воскликнул Клаус, перебивая мастера-вора. - Без одобрения Отца 2 это продавать нельзя.
   - Он женат? - деловито поинтересовался Босс.
   - И имеет четырех дочерей, - лукаво усмехнулся Пек.
   - Мастер Клаус? - Данька повернулся к лекарю.
   - Когда будут готовы подарки для королевы и церковника? - в руках мужчины уже был лист бумаги и письменная палочка. Он начал быстро что-то записывать.
   - Если мы договоримся о проценте, то через день, - чуть улыбнулся Босс. - Я предлагаю гильдии сорок процентов от прибыли. Заметьте, не от выручки, а от прибыли. Кроме того мои подпольные салоны нуждаются в лекарях. Ты ведь понимаешь....
   - Ваши салоны красоты и дома отдыха? - глаза Клауса загорелись. - Я много о них слышал, но, ни разу не смог попасть, ни в один из них! Мы отвалили кучу золота посредникам, но все оказалось безрезультатным и вот теперь, вы предлагаете нам поучаствовать в вашем деле?
   - В моем бизнесе, мастер Клаус. Это новое слово, но оно прекрасно характеризует, то чем я сейчас вынужден заниматься, чтобы не умереть со скуки. Я предлагаю поучаствовать и гильдии лекарей и гильдии наемников. Поскольку не только твои люди пытаются пробраться в мои салоны. Мне нужна охрана. Охрана из таких мужчин, которые умеют себя вести, быть незаметными, вежливыми и ... сдержанными.
   Джулий раскрыл рот, желая что-то сказать, но Босс поднял руку, призывая его к тишине, и наемник промолчал.
   - Сразу хочу предупредить, я могу обойтись и без вас. И вы должны это понимать. Стоит мне пригласить в компаньоны маркиза Гранча, который, как вы знаете, является начальником королевской канцелярии и кроме этого содержит самый большой торговый дом в Юмани, как проблема с людьми будет решена.
   Мужчины кивнули, а Пек слегка усмехнулся, что не укрылось от взгляда Летты. Это мастера понимали и сейчас каждый из них, просчитывал в уме свои прибыли от этой сделки. Цифры получались весьма приятные.
   - Так вот. Все кто будет работать на меня, принесут магическую клятву мне или моему помощнику, - Летта кивнула на рыжего.
   - Но для этого нужен маг или колдун, связанный с вами клятвой верности, - тихо произнес Пек.
   - Пусть тебя это не волнует, - улыбнулся Дик.
   - Мертвец, ты тоже связан такой клятвой? - глухо поинтересовался наемник.
   - Нет, - впервые за время разговора широко улыбнулся Босс. - Между мной и Данькой другие отношения.
   - Ну, это дело каждого с кем.... это ... значит... нас это не касается, - сделал свои выводы прямолинейный наемник.
   Летта закашлялась, чтобы скрыть рвущийся наружу смех, Дик недоуменно смотрел на Джулия, а затем до него дошло, отчего лекарь отвернулся к окну, и делает вид, что в темноте за стеклом происходит нечто очень интересное, а Пек прячет усмешку в уголках губ.
   - Да как ты смеешь! - вспылил рыжий, хватаясь за кинжал. - Да мы братья! Да чтоб я, как какой-то там пустынный амарит.... с мужиком... Да я тебя!
   - Дань, - Летта не сдержалась и расхохоталась в голос, - Дань, ты бы себя сейчас видел! Ну и рожа!
   Тут не выдержали и остальные, даже охранники позволили себе легкие улыбки. Зато дальнейшие переговоры прошли гладко.
   Клаус должен был подобрать шестерых толковых и неболтливых лекарей и травниц, которых Летта обещала обучить простому массажу, ароматерапии и основам бытовой косметологии. В дальнейшем они планировали привлечь больше гильдийцев. Джулий смирившийся, что Босс - это всего лишь мальчишка, отнесся к вопросу серьезно и даже набросал небольшой предварительный список, с кем из наемников можно переговорить. Только Пек слушал и не встревал в переговоры. Через три часа, обсудив все детали, договорившись о ценах и о следующей встрече, они наконец-то расстались.
   В комнате остались лишь гости, хозяин и охранники. Взмахом руки Пек отпустил своих людей и, позвонив в золотой колокольчик, велел служанке накрывать в столовой поздний ужин.
   - Вы ведь отужинаете со мной?
   - С удовольствием, - согласилась Летта. - Пек, ты ведь догадался?
   Из темного угла вышел огромный, несуразный, словно искривленная тень, волк-оборотень. С каждым разом Летте было все легче и легче призывать их. Он сел возле своей хозяйки, положив большую голову ей на колени. Она запустила пальцы в густую шерсть и начала легонько гладить зверя по загривку. Пек содрогнулся, когда на него, не моргая, уставились два человеческих глаза. Выбора не было. Или говорить правду или умереть, но воровской нюх шептал, что с этой девушкой можно договориться. И он рискнул.
   - Да, ваша светлость, - поклонился мастер-вор по всем правилам этикета. - Я догадываюсь кто вы.
   - Что даёт тебе такую уверенность?
   - Кулон, который вы носите на шее. В нашем мире таких камней не бывает. И однажды я уже видел его на шее очаровательной графини во время приема в королевском дворце.
   - Наша глупость! - воскликнул недовольно Дик. - Ты ведь понимаешь, что теперь у тебя нет выбора. Либо смерть, либо клятва верности? Что ты предпочтешь?
   - Есть еще третий вариант, - спокойно произнес Пек. - Равноценное партнерство. Иногда деньги держат сильнее, чем любые клятвы. Но я поклянусь забыть, то, что мне стало известно о погибшей госпоже. Для меня ты - Босс или Кевен.
   Летта задумалась и согласно кивнула. Пек ей нравился. Он напоминал Икса - спокойный, сдержанный, умный. Сработаемся, решила девушка.
   - Мастер Пек, как ты смотришь на то чтобы организовать в городе закрытый клуб для избранных?
   - Клуб?
   - Это похоже на игорный дом, - пояснил Дик с превосходством в голосе. Словно, день назад, не он, точно так же, недоуменно смотрел на сестру, когда они с Иксом обсуждали этот вопрос.
   - Игорный дом? Но зачем? При трактирах есть комнаты, где можно играть в кости или шарики.
   - Я предлагаю совершенно другие игры, - улыбнулась Летта и, положив локти на стол, наклонилась в сторону вора. - Игры, которые принесут деньги нам с тобой. Скажи мне мастер-вор, как отдыхают мужчины в этом городе?
   Пек откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на Босса.
   - Бордели, трактиры, благородные устраивают приемы. Вот, пожалуй, и все развлечения. Ну, мордобой я не упоминаю, хотя это тоже своего рода забава.
   - А если будет такое место, куда женщин будут пускать, лишь в определенные дни? Где солидные люди с деньгами смогут расслабиться, выпить, пообщаться и сыграть в новые незнакомые игры? Где их будут развлекать танцами знойные красавицы? Где будут кабинеты, в которых можно получить расслабляющий массаж, и секретные комнаты, защищенные магически, для тайных встреч и переговоров? Клуб, куда можно будет попасть только по рекомендации двух его членов? И только заплатив членский взнос? При клубе будут игровые залы, ресторация, стриптиз...
   Пек покатал на языке незнакомые слова.
   - Это будет закрытое элитное заведение для избранных, - тихо проговорила Летта, склонившись к уху вора. - И в нем вор сможет быть равным королю, если у вора будут деньги и умение вести себя в приличном обществе.
   - Это, как дом отдыха для женщин?
   - Только для мужчин, - усмехнулся Дик. - Пек, поверь мне, у нас есть, что предложить даже таким искушенным в разврате личностям как ты.
   Мастер-вор хмыкнул.
   - Наводили справки?
   - Кончено, - рыжий вытащил из котомки пухлую стопку листов сшитых черной нитью и бросил ее на стол перед хозяином.
   Пек с ироничной улыбкой открыл первую страницу. По мере того как он читал лицо его каменело.
   - Хорошая работа, - медленно произнес он, поднимая на Летту холодный цепкий взгляд. - Сколько вы хотите за это досье?
   - О чем речь? Какие деньги между партнерами? - притворно воскликнула она, - Можешь оставить себе бесплатно, это копия.
   - Ну что же, я недооценил тебя, Босс. Согласен принести магическую клятву верности.
   - Вот и отлично, - слегка улыбнулась Летта. - Завтра жду тебя в переулке Шарманщика. После процедуры обсудим детали. Но ты еще можешь передумать.
   Оборотень поднял голову и внимательно посмотрел на мастера-вора, словно запоминая его. Пек поежился.
   - Я подумаю до утра.
   В комнату заглянула смазливая служанка.
   - Ужин готов, господин Пек.
   - Босс, Мертвец, прошу, - хозяин дома встал и первым вышел из комнаты, показывая гостям дорогу.
   - Он согласится, - шепнул Дик.
   - Знаю, Данька, - улыбнулась Летта, - свяжись с Боргом, пусть готовят очередную партию товара.
   Она потрепала оборотня по загривку и отпустила своего охранника в тени, где ее невидимое страшное войско всегда ждало зова своей госпожи.
   ***
   Цубамэ задумчиво смотрела на Катсу которая, нахмурив лоб, что-то сосредоточенно высчитывала на листе бумаги. Вокруг неё были разбросаны таблицы, линейки, циркули, поломанные карандаши, валялись скомканные листы бумаги, а на столе аккуратными стопками возвышались толстые книги и тетради, вперемешку с исписанными цифрами и формулами бумагами.
   - Ты поступила в университет? - поинтересовалась драка, беря в руки одну из тетрадей и бегло просматривая лист за листом. - У тебя здесь ошибка в генетическом коде.
   - Где? - Катсу выхватила расчеты из руки подруги.
   - Пятая строка сверху. Глянь в полипептидных цепях, там из гена выпал один нуклеотид ... А что ты делаешь?
   Катсу подняла руку, призывая к молчанию, и сосредоточенно уставилась на расчеты.
   - Вот зараза! - через несколько минут эмоционально воскликнула она, отбрасывая лист и взмахом руки, отправляя весь хлам в небытие. - Я пыталась вычислить, где допустила ошибку, когда создавала матрицу Габриэля. Все не могла понять, как Алекс обрел самосознание! Я тогда очень спешила - за Габом охотился его прадед, и я боялась, что потеряю мальчишку, вот и ошиблась в одной формуле. - Она устало опустилась на диван. - В нашем деле спешка только вредит.
   - Это точно, - Цубамэ примостилась на подлокотнике голубого кресла, задумчиво подкидывая в ладони большую шоколадную хурму.
   - Где ты взяла хурму летом? - приподняла брови Катсу, доставая из воздуха две чашки с чаем.
   - Ой, это же я тебе принесла! - спохватилась Цубамэ, протягивая подруге угощение и забирая белую чашку с ароматной коричневой жидкостью. - Веррон вырастил для меня дерево. Знаешь, он мне нравится. Тебе привет от Летты, - без перехода заявила она. - Все идет по плану. Жаль, что ты поссорилась с Габиком и не можешь лично прийти в тот мир. Мы там такое дельце замутили, - девушка весело рассмеялась.
   - Можно подумать я тебя не знаю. Небось, научила местных страпоны делать, и открыли парочку элитных борделей, - фыркнула Катсу.
   - Все-то ты знаешь, - скорчила недовольную рожицу Цубамэ. - С тобой скучно!
   С этими словами она исчезла.
   - Поражаюсь, прожить тысячи лет, иметь гениальный ум и оставаться такой же взбалмошной девчонкой, как в двадцать лет, как такое возможно? Однако ошибку она нашла за долю секунд, а я несколько дней мучилась, - пробормотала Катсу, задумчиво поглаживая теплый бок хурмы. - Ну что же крысеныш, теперь у тебя нет шансов.
   Она подошла к стене и отодвинула в сторону декоративную панель. Открылся встроенный шкаф, полки которого были заставлены всевозможными сортами кофе. Катсу пробежала взглядом по своей коллекции и остановила выбор на одном из самых редких и дорогих сортов - "Kopi Luwak", подарок Габриэля, еще с тех пор как он учился в университете на Земле.
   А Цубамэ перенеслась в маленький уютный домик высоко в скалах на безлюдной планете покрытой горами, изредка поросших карликовыми лесами. Горы и постоянно бушующий зеленый океан - больше в этом мире ничего не было. Она задумчиво подошла к столу, погладила изящными пальцами каменную статуэтку дракона с шестью ликами, смахнула пыль с многочисленных изваяний лошадей и, опустившись в кресло, задумалась.
   - Подведем итоги. Я поддерживаю Летту против Габриэля и айтов. С Катсу мы загнали в ловушку Алекса. С Габриэлем я пытаюсь спасти айтов и при этом не потерять Летту и Мара... А еще я хочу сохранить Алексу жизнь и дать ему тело. В конце концов, Габриэль был чудесным мальчиком, когда Кат сняла с него эту матрицу. Немного самонадеянным, дерзким и наглым, но когда и кому это мешало? Четыре тропы, по которым я иду. Все приводят к различным целям. И не факт, что каждый из нас не ведет еще по несколько своих игр. Габриэль, тот точно не упустит шанса развлечься. Ох, Цу, будь осторожна. Ты идешь по очень тонкой жердочке. Но зато, как весело!
   Молодое тело осталось сидеть в кресле, а дух Цубамэ возник посреди ледяного зала. Стройная, гибкая блондинка в желтом платье с открытой спиной застыла возле напольной вазы с цветами. Слова готовые сорваться с губ так и не были произнесены. В бездну мироздания дела! Картина открывшаяся ее взору была намного приятнее чем деловой разговор ради которого она пришла.
   Полуодетый Габриэль лежа среди подушек на низком диване, задумчиво перебирал длинные шоколадные волосы нагого юноши прикорнувшего на его плече. Он поднял на гостью слегка затуманенные отголосками страсти сиреневый глаза и лениво улыбнулся.
   - Цубамэ, - воркующим голосом произнес страж и хлопнул любовника по спине. - Исчезни.
   Цубамэ облизала губы кончиком острого язычка. Габриэль был непередаваемо сексуален, и драка подумала, что у нее давно не было мужчины. Она не спеша подошла к вальяжно развалившемуся Хозяину Перекрестка, который следил за нею зовущим взглядом и, поставив колено на диван, наклонилась над ним. Их глаза оказались настолько близко, что каждый видел вожделение во взгляде другого. Цубамэ чувственно провела языком по холодной скуле стража вниз к губам и так же медленно вернулась в центр комнаты. Габриэль не моргая, алчно смотрел на неё. Драка остановилась у напольной вазы с красными гвоздиками, покрытыми инеем и слегка склонив голову, улыбнулась, проведя кончиками острых коготков по полным алым губам.
   Страж усмехнулся и моментально оказался позади девушки. Она стояла, не шевелясь, ощущая льющийся от мужчины холод. В эту игру они уже играли, но это было очень давно, и тогда Цубамэ так и не решилась довести флирт до логического завершения.
   - Я вижу, ты собрал себя полностью, - чуть хрипловатым от желания голосом произнесла она, закидывая руку назад и поглаживая Габриэля по лицу.
   - Почти. Остался один аватар, но я уже такой, как был тысячу лет назад, - тихо произнес страж, целуя ладонь, скользящую по его губам.
   - Страстный, сексуальный, неистовый...
   - И все так же ждущий твоих ласк.
   - Катсу нас убьет...
   - Тебе ведь до сих пор интересно...
   О, да! Ей было именно интересно. Теркай много рассказывал об их студенческой жизни и не стеснялся делиться интимными подробностями, что только возбуждало любопытство Цубамэ.
   Страж вытащил из вазы цветок и провел им по обнаженной смуглой спине, а затем наклонился и поцеловал девушку в шею, она склонила голову набок и тихонько мурлыкнула. Он намек понял и начал покрывать длинную шею цепочкой медленных обжигающе - холодных поцелуев, переходя на плечо, затем на руку и заканчивая на кончиках пальцев.
   - Я хочу тебя, - выдохнул Габриэль. - И мне наплевать, что завтра ты меня предашь. Сегодня, наконец, ты будешь моей.
   Он подхватил Цубамэ на руки и спустя мгновение нежно опустил на диван. Холодная рука медленно скользила по стройной загорелой ножке вверх, приподнимая подол желтого платья, в то время, как язык ласкал приоткрытый рот. Тело Цубамэ выгнулось навстречу мужчине, одной рукой она обняла его за шею, а длинные пальцы второй руки нежно касались груди. "Ого!", - подумала девушка, когда ее ладонь спустилась по животу стража вниз. Габриэль застонал и с силой впился в её губы. "Поздно отступать",- была последняя мысль Цубамэ, перед тем как она рухнула в ледяной омут неистовой страсти Хозяина Перекрестка.
   ***
   Веррон с удовольствием смотрел, как гостья поедает угощение. Он смог это сделать! Вместе с учениками им удалось вывести формулу ускоренного роста, посадить косточку, вырастить дерево и получить первые плоды. И всего за шесть месяцев! Хурма. Женщина его мечты, оказывается, обожает этот странный плод. А вот Веррону он совершенно не понравился, но разве это столь важно? Магистр улыбнулся и подал Цубамэ влажную салфетку.
   - Веррон, ты нашел то, что я просила?
   Мэтр встал, протягивая гостье руку.
   - Пройдем в библиотеку, прекрасная госпожа.
   - Ты такой галантный, - Цубамэ попыталась легко соскочить с высокого стула, на котором сидела, но ойкнула и медленно соскользнула на пол.
   "Любопытств кошку сгубило, - подумала она про себя. - Никакого секса в ближайшие две недели!". Странно было то, что на Перекрестке она была без физической оболочки, но реальное тело, отчего-то, болело тоже. Симпатические боли?
   В лаборатории Веррон торжественно выложил на стол большой старинный том в черном переплете.
   - Знаешь, госпожа моя, я долго думал над твоими словами о наследственности. И даже составил некоторые списки. Ты была права! Если у одаренных родителей рождается сын, а затем две дочери, то сильнейший дар будет у младшей девочки.
   - Покажи ваши исследования, - заинтересовалась Цубамэ.
   Мэтр выложил на стол еще несколько свитков. И они погрузились в обсуждение причин и следствий.
  
   - А вот на этой гравюре изображен вулкан Тар-Мак. Один из самых непредсказуемых в нашем мире. Но вот посмотри на следующую картинку, - Веррон перевернул толстый лист и Цубамэ воскликнула. - Узнаешь?
   - Да это же остатки вездехода!
   - Вездеход?
   - Это специальный беспилотный аппарат для исследования удаленных планет. Веррон откуда эта картинка?
   - Это было найдено в застывшей лаве двести лет назад. Тогда священники подняли крик, и нам пришлось уничтожить находку, все что осталось - это рисунок.
   - Как жаль, - пробормотала Цубамэ лихорадочно о чем-то думая.
   - Госпожа моя, - тихо произнес Веррон, - в следующий раз я отведу тебя в секретное магическое хранилище. После того как Церковь не одобрила наших изысканий маги не стали объявлять о каждой своей археологической находке, а просто тихо изучать найденные предметы и прятать их в месте недосягаемом для простых смертных. Если ты хочешь...
   - Конечно, хочу! - воскликнула Цубамэ и поцеловала мужчину в щеку.
   - Мэтр, я готов, - в дверь постучали, и она тотчас распахнулась, пропуская внутрь лохматого Борга с большим мешком за спиной. - Ой, здрасте!
   - Шалопай! - закатил глаза к потолку магистр, отпуская руку Цубамэ. - Ты все собрал для господина Кевена?
   - Да, учитель, - хитро улыбнулся Борг. - Все что они заказали.
   - Иди в ритуальный зал, я открою портал.
  
   Летта
  
   За ночь Пек не передумал. И утром в лаборатории на втором этаже Икс провел ритуал.
   - Вот и наступил следующий этап в нашей жизни, - произнесла Летта за обедом, когда вся семья собралась вместе.
   - Ты волнуешься? - Икс всмотрелся в ставшие уже привычными сиреневые глаза.
   - Нет! Что ты! Я в предвкушении, - Летта улыбнулась.
   - Ты только будь осторожна, - Рина кормила с ложечки малыша тебба, которого назвали Своррк в честь погибшего мага. Рядом на стуле вертелся его старший приемный брат. - А у нас есть для вас новость, - женщина смущенно улыбнулась. - Я беременна.
   - Поздравляю! - воскликнул Дик, которого уже давно все домочадцы звали Данькой. - У нас будет еще один братик! Но лучше сестричка.
   - Ты с ума сошел! - одновременно с ним набросилась на Икса Летта. - Разве так можно! Она же только три месяца назад родила! Ты о здоровье жены подумал?
   - Тихо, тихо! - Икс поднял вверх руки. - Кевен, не рычи! Я все понимаю, но раз так получилось, значит так надо. Не стоит меня недооценивать. Я слежу за здоровьем жены.
   - Он меня поит травами и настоями, не переживай, - виновато произнесла Рина, гладя Летту по руке. - Прости нас.
   - За что? - опешила девушка.
   - Что создаем тебе проблемы.
   - Рина! Вы моя семья, как я могу за что-то на вас злиться, или обижаться? Я за тебя волнуюсь. За твое здоровье.
   Рина шмыгнула носом и вдруг расплакалась.
   - Я ж вижу как тебе тяжело. А тут еще малыш...
   - Все нормально, Рина, все нормально, - Летта обняла молодую женщину. - Это здорово если у вас будет девочка. Я рада, честное слово!
   В дверь постучали.
   - Это Борг, - Данька подскочил с места и побежал открывать.
   Раздались голоса, смех, глухой звук и наступила тишина.
   Колдун взял в руки жезл, который до сих пор лежал рядом на столе, Летта протянула руку и, сняв с комода, где хранилась посуда, маленький бесшумный арбалет, положила его на колени. Рина, подхватив детей, скрылась в соседней комнате. Икс и Летта замерли, внимательно следя за дверью.
   Первым зашел Данька и по его ехидному лицу они поняли, что ничего смертельного не случилось. Вторым, с обиженным выражением, появился Борг, а следом за ним порог столовой переступил худощавый черноволосый мужчина в белоснежном костюме.
   - Ну, здравствуй, Лютик.
   Икс кивнул парням и, бросив на Летту предостерегающий взгляд, вышел из комнаты, подталкивая в спину не желающего оставлять сестру наедине с айтом, Даньку. Когда они открыли дверь, в комнату прошмыгнул Торри - старший малыш-тебб. Он подошел к девушке, с неприязнью косясь на айта, и сунул в руку маленькую бутылочку, а затем, вдруг резко сменив ипостась, зашипел на мага, грозно выгнув спину и задрав вверх короткий пятнистый хвост. Глаза Алмара начали стремительно зеленеть. Он приподнял верхнюю губу и издал короткий громкий рык. Торри взвизгнув, подпрыгнул на месте и дал стрекача в приоткрытую дверь, которая резко захлопнулась, как только он пересек порожек.
   - Зачем ты его пугаешь? Он просто защищает меня.
   Летта крутила в руках бутылочку не глядя на Алмара. Как часто она представляла их встречу. И вот когда встреча состоялась, девушка не знала что сказать.
   - Если рычишь на того кто сильнее, будь готов за это ответить. Почему ты от него не избавилась?
   - Ты что на самом деле не понимаешь?
   Летта, наконец- то подняла глаза на айта. За эти полгода он очень изменился. Еще больше похудел, под глазами залегли желтоватые тени, смуглая кожа потемнела до коричневого оттенка и обветрилась. На лбу появились две перпендикулярные ниточки, словно Алмар постоянно морщился, а на кисти правой руки девушка заметила свежий шрам. Однако золотые глаза смотрели с неизменной иронией.
   - Что с тобой произошло? - с болью в голосе спросила девушка.
   - У нас война, - просто ответил он, объясняя этим все. - Ты не знала?
   - Нет. Теса не говорила, - покачала Летта головой.
   - Я подозревал, что вы общаетесь, - кивнул Алмар. - Я искал тебя.
   - Знаю, - Летта отвела взгляд. - Прости. Но та участь, что вы мне приготовили, меня не устраивает. Да и умирать по приказу твоего отца я пока не собираюсь.
   Летта встала и отошла к окну, отворачиваясь от мужчины. Нет. Не так она представляла их встречу. Совсем не так. Сердце сжалось от нестерпимой боли, глаза подозрительно защипало.
   Теплые руки нежно обняли за плечи, прижимая к себе.
   - Я скучал, так скучал...- Алмар прижался лицом к ее макушке. - Ты пахнешь можжевельником и полынью. Как я люблю твой запах. Девять свидетели, я искал тебя.
   Тепло его дыхания словно прорвало плотину, тщательно выстроенную ею еще полгода назад на лесной опушке. Летта обхватила его руки и расплакалась. Впервые с того дня как погиб барон Кевин Вербахт.
   Алмар мягко повернул ее к себе и прижал к груди. Она обхватила его за талию и, уткнувшись носом в грудь притихла, всхлипывая и сглатывая слезы.
   - Лютик. Мой Лютик, - шептал Алмар, гладя ее по голове. - Никогда больше не убегай от меня.
   - Не буду, - шмыгнула носом Летта, наконец, отрываясь от груди айта и поднимая на него заплаканное лицо.
   - Рева, - улыбнулся маг и, наклонившись, нежно поцеловал по очереди заплаканные глаза, высушивая горькие слезы.
   Летта улыбнулась.
   - Здравствуй, Мар.
   - Здравствуй, Кевен.
   - Ты знаешь?
   - Борг рассказал.
   - Вот трепло!
   Алмар хитро улыбнулся.
   - Не ругайся на него. Если бы мы не столкнулись у ворот в город я бы так и не знал где тебя искать.
   Он всмотрелся в сиреневые глаза, словно пытаясь что-то в них прочесть.
   - Ты ждала меня?
   Летта молчала, все еще не веря, что это не один из ее снов, что руки, которые крепко обнимают ее - настоящие.
   - Я ждала тебя, - прошептала она, а сама подумала: "Ну, целуй уже".
   Мужчина подхватил ее за талию, поднимая над полом. Их глаза и губы оказались напротив друг друга. Летта обняла айта за шею и слегка наклонилась в его сторону. Алмар не смог больше сдерживаться. Нежные легкие поцелуи покрывали лоб, глаза, щеки уголки губ, словно дразня, словно боясь пропустить хоть миллиметр девичьего лица. Летта закрыла глаза и отдалась во власть этих губ. Она так долго его ждала...
   - Кевен, нам пора, - ехидная физиономия Даньки возникла в дверном проеме.
   - А стучать тебя никто не учил? - недовольно произнес Алмар.
   Дик нагло сложил на груди руки и встал, опершись на стену напротив сидящей в обнимку на диване парочки.
   - Один нашел, осталось дождаться еще двоих и можно начинать отстрел, - заявил он, совершенно не испытывая трепета перед грозно сощурившимся айтом.
   - Ты о ком, выбросок? - внешне Алмар был совершенно спокоен.
   - Если ты считаешь что оскорбил меня сай, то глубоко ошибаешься. Жизни в смертном теле многому меня научили и я уже давно не переживаю по этому поводу. А если тебе интересно знать кто твои соперники, то могу ответить. Один из них - Габриэль. Судя по твоей перекошенной роже тебе это имя знакомо.
   - Прекратите, - жестко произнесла Летта, вставая с дивана. - Данька, Алмар мой друг, ты мой брат. Вам придется мириться с существованием друг друга. Поэтому, попридержи язык.
   - Нормально! Твой друг, это не твой возлюбленный, имею полное право его презирать, - упрямо набычился братишка.
   - Не сердись на него, он еще ребенок, - улыбнулся Алмар, вставая рядом с девушкой и беря ее за руку. - Я постараюсь быть сдержанным.
   - Отлично. Данька? - угрожающе повернулась девушка к рыжему.
   - Ладно. Попробую не задирать его высочество. Все равно в списке женихов он на последнем месте, - Дик едва сдержался, чтобы не показать айту язык. Но это было бы действительно по-детски, поэтому парень ограничился полученным удовольствием от мелькнувшей на лице мага ревности.
   - Борг все привез? - Летта взяла с полки тхатья.
   Алмар нахмурился, но промолчал, понимая, что сейчас перед ним совершенно другая девушка и знакомиться им придется заново. Короткие волосы, резкие движения, категоричность в голосе. Всего несколько минут назад он обнимал мягкую, счастливую, нежную девушку, сейчас же перед ним стояла жесткая, собранная, решительная незнакомка. Она бросила на мага быстрый взгляд и в ее глазах появилась нежность. Нет, его Лютик здесь рядом, просто теперь это не маленькая доверчивая девочка, а женщина, знающая, чего она хочет от жизни и готовая бороться за это. Он уже такое видел. Сатии тоже воевали. Жаль. Жаль, что они не сумели сохранить ту наивную доверчивую девушку, переступившую через смерть. Девушку, которая смотрела с восторгом на снежного барса, лежащего в ее ногах, и игнорировала красавца-принца, сделавшего ей предложение.
   - Не подеритесь. Я быстро, - Летта вышла из комнаты.
   - Ты был там? - чуть погодя спросил Данька, по старой привычке оседлывая стул и кладя руки на спинку.
   - Да. Смерть обоих сыновей Суррвока вызвала огромный резонанс. Как единственный некромант я был среди тех, кто проводил расследование, - нехотя сообщил Алмар. - Мы были на поляне, и мне удалось подхватить нити и восстановить последние мгновения боя. Это помогло избежать войны с теббами. Однако я не смог поднять ни одного мертвеца. Собственно, поднять айтов и теббов невозможно, потому что их души сразу уходят в Источник, но я не смог поднять и человека.
   - Суррвок, небось, расстроился, - оскалился Дик.
   - Он был в ярости, - серьезно кивнул айт. - Мы видели, как в тебя попала стрела, и ты упал замертво, как Виолу растерзали оборотни.
   - Ага! Здорово, правда? Это очень сложная иллюзия.
   - Работа магистра Веррона. Я сразу узнал его стиль.
   - И что, разболтал всем? - презрительно процедил парень.
   - Не считай меня большим злом, чем я есть на самом деле. Мы все прекрасно слышали, в чем именно Своррк обвинил Владыку. Как и узнали, что наследник Зорга жив.
   - Был жив, до момента как в него попала стрела, - уточник Дик.
   - Не нужно недооценивать наших магов, - криво усмехнулся Алмар. - Отец Зорг, провел ритуал на крови и заявил, что ты жив. Так что твои поиски продолжаются.
   - Пусть ищут, - беспечно махнул рукой Данька, - Нас прикрывает такая магичка, что ни один из магов этого и того миров не смогут пробиться сквозь ее барьеры.
   - Так вот почему мы не смогли вас найти, - пробормотал маг. - Габриэль что-то такое и подозревал. Кто это?
   - Спросишь у сестры. Я этого не знаю. - Данька замолчал, прикусив губу. Наконец он решился. - Ты называешь Зорга отцом, почему?
   - Потому что он мой отец. Он спас меня, поделившись кровью, когда я умирал после боя с кабирами.
   - Но голубая кровь никогда не принимает темно-алую! - недоверчиво воскликнул Данька.
   - Я единственный и неповторимый. Габриэль ведь говорил тебе об этом, но ты не поверил, братишка, - айт оскалил длинные хищные клыки. - Перед тобой чудо природы - ванир-оборотень.
   - .... братишка... - ошарашено пробормотал Дик. - Но учти, это ничего не меняет!
   - Как скажешь, старший брат, - Алмар искренне веселился. - Но теперь, когда мы наконец-то признали наше родство, как брат брату расскажи мне об очереди из женихов?
   - А что тут рассказывать? - Данька довольно сощурился, радуясь, что сможет хоть немного подпортить настроение высокомерному ваниру. - Та, что нам помогает, сказала, что у сестренки на линии любви начерчено три жениха. Воин, маг и бессмертный. Вот и ждем. Мага дождались.
   - Данька, ну ты и болтун! - раздался хрипловатый тенор.
   Алмар повернулся в сторону говорившего и улыбнулся. Перед ним стоял мальчишка лет восемнадцати. Сероглазый и узкоплечий, в черном строгом наряде с кинжалом на поясе.
   - Да ладно тебе, Кевен, - чуть виновато протянул Данька, вскакивая со стула. - Я просто развлекал гостя.
   - Бери Борга и отнесите товар Пеку. Я в салон.
   - Кого возьмешь? - став сразу серьезным спросил рыжий.
   - Сай Алмар, проводите меня?
   - В салон красоты? Конечно! Я как раз прибыл в город, чтобы встретиться с его таинственным владельцем. А ты с ним знакома?
   Данька громко заржал и выбежал из комнаты, пока сестра не запустила в него чем-нибудь тяжелым.
   - А зачем он тебе? - подозрительно поинтересовалась Летта. - Открывать такие салоны в Тании сатия Антеса собирается лишь в следующем полугодии.
   - Да нет, мне нужно для.... эээээ .... Для ...
   - Да для наложниц ему нужно! - раздался ехидный голос из-за двери.
   - Я обещал Ронде, - честно признался маг.
   - Они еще с тобой? - Летта прислушалась к своим ощущениям и поняла что не испытывает ни граммы ревности. Теса, с которой они стали чуть ли не лучшими подругами, много рассказала ей об обычаях и нравах царящих в Тании. И ревновать к наложницам и содержанкам то же самое, что ревновать танийца к любимому коню.
   - Да я как-то к ним привык, - начал оправдываться айт, виновато наблюдая за любимой. - Знаешь, сейчас, когда полстраны подвергается постоянным нападениям кабиров, некогда устраивать личную жизнь. Владыка хотел подобрать мне наложницу вместо Алии, но я отказался. А эти двое так и остались.
   - Ага! И не надо бегать искать бабу, чтобы расслабиться, - опять раздался голос Дика из-за двери. - Попроси Кевена, он тебя познакомит с хозяином салона. Думаю, как старому другу тебе не откажут.
   Раздался гогот двух юношеских голосов, грохот, звон разбитого стекла, кашель и короткое емкое слово произнесенное голосом Икса. После чего наступила тишина, а затем Дик крикнул:
   - Мы ушли! Будь осторожен! - хлопнула дверь и в столовую зашла Рина с пальто в руках.
   - Добрый день сай Алмар, - улыбнулась она айту. - Кевен, на улице прохладно. Надень пальто и шарф.
   Летта закатила глаза вверх, а затем скосилась на задумчивого айта и вдруг озорно ему подмигнула.
   - Хорошо, мамочка!
   - Разрыв траву и жидкий дым я положила в правый карман. И шапку не забудь!
  
   - Они тебя любят и беспокоятся о тебе, - немного удивленно произнес Алмар, когда они вышли из дома.
   - Они моя семья, - просто ответила Летта. - Настоящая семья. Иногда мне кажется, что Икс нас всех усыновил.
   - Но травница не старше тебя! - недоуменно пробормотал маг, укутываясь в теплый меховой плащ, который снял в коридоре, перед тем как войти в столовую.
   - Так и есть. Но люди в этом мире взрослеют намного быстрее и Рина не исключение. После того как родился малыш Своррк она стала ко всем нам относиться как к своим детям, - хихикнула Летта, вспоминая как травница пыталась заставить Дика есть кашу, чем-то напоминающую овсянку. Малыши ее обожали, и Рина отчего-то решила, что раз в парне когда-то текла кровь теббов, он тоже должен ее любить.
   - Расскажи мне как ты жила все это время?
   - Жил. Теперь я парень по имени Кевен, сын Икса и брат Даньки, - хитро усмехнулась Летта, ныряя в неприметную калитку, заросшую вечнозеленой лианой. Если не знать что здесь есть проход, то нипочем не догадаться. - По-разному жил. Много событий произошло с тех пор, как...
   - Как погиб барон, - закончил айт. - Он мне никогда не нравился, но я сожалею.
   Раздался тихий свист. Кевен остановился, прислушиваясь. Свист повторился, но уже с другой интонацией.
   - Нам сюда.
   Кевен резко свернул с дорожки вглубь запущенного сада, в сторону виднеющегося дому. Алмар на всякий случай набросил на них защитный контур и взял в руки тхатья.
   - Не волнуйся. Со мной тебе ничего не грозит.
   - Босс, - из тени выскользнула мужская фигура, закутанная в черный плащ и поклонилась Кевену, не обращая на айта никакого внимания. - Мы ждем вас. Лекари в сборе.
   - Отлично.
   Они подошли к каменной стене без окон. Тыльная сторона дома, понял Алмар. Люди всегда так строили. Окна располагались лишь с трех сторон. Бесшумно открылась узкая дверь, словно привратник ждал их появления. Летта взяла Алмара за руку и скользнула внутрь.
   - Господа, позвольте ваши пальто и плащ, - девушка, одетая в голубое платье и белоснежный передник с улыбкой поклонилась гостям.
   - Наира, много посетительниц сегодня? - отдавая девушке пальто, поинтересовался Кевен.
   - Все согласно спискам, которые лежат у вас на столе в кабинете. Чай сейчас подадут. Мастер-лекарь со своими учениками ожидают в гостевой комнате.
   - Спасибо, Наира.
   - Служить вам Босс, большая честь для меня, - девушка распахнула перед ними дверь ведущую в освещенный коридор, устланный мягкой ворсистой зеленой ковровой дорожкой. Кевен решительно направился к дубовой двери возле которой, облокотившись о стену, стоял плечистый наемник, вооруженный до зубов. Он скользнул по айту внимательным цепким взглядом и низко поклонился Кевену.
   - Добрый день, Босс. Сай с вами?
   - Добрый день, Клаус. Этот господин мой гость. Как твоя дочь?
   - Благодарю вас, Босс. Те настойки, что вы дали просто волшебные. Малышка уже не кашляет и просится на улицу.
   - Вот и хорошо. Пригласи ко мне лекарей через десять минут.
   Кабинет Алмару сразу понравился. Ничего лишнего. Стол хозяина, к нему приставлен второй узкий и длинный стол для переговоров, мягкие стулья, небольшой диванчик и книжный шкаф. На полу алый ковер с изображением венков из роз. В тон ковру шторы на окне.
   - Босс? - улыбнулся айт, подходя к девушке и обнимая ее за плечи. - Так вот ты какой, хозяин салонов и домов отдыха.
   Он наклонился и поцеловал ее в губы.
   - Перестань! Вдруг кто увидит, - тихонько засмеялась Летта, освобождаясь из желанных объятий. - Что обо мне подчиненные подумают?
   - Что коварный распутный ванир соблазнил юного и непрочного мальчика, - с веселыми чертиками в глазах произнес Алмар, с сожалением отпуская свою добычу. - Ты покажешь мне свой салон?
   - Я для этого тебя сюда и привел. Мы хотим с Тесой открыть несколько таких заведений в Тании.
   Алмар помрачнел.
   - Ты мне настолько не доверяла? - тихо спросил он, присаживаясь на диван.
   - Ты ведь хотел запереть меня в клетке, - серьезно ответил Кевен после секундного раздумья. - Я никогда не буду жить в клетке, Мар. Никогда.
   - Теперь я это знаю, Лютик. И постараюсь привыкнуть к тебе новой.
   - Постарайся, - прошептала девушка, целуя его в нос. - Набрось на себя иллюзию, мне не хочется, чтобы тебя узнали.
   Раздался стук.
   - Босс, тут Наира чай принесла и лекари пришли, - в дверь заглянул охранник.
   - Запускай! - весело приказал Кевен. - Ваше высочество не желаете послужить сегодня "подопытным кроликом"?
   - А что мне за это будет?
   - Ты получишь весь комплекс наших услуг лично из моих рук и приглашение для твоих женщин.
   - Звучит очень заманчиво, боюсь, не устоять, - улыбнулся Алмар.
  
  Алмар.
  
   Он смотрел на Лютика и не мог поверить, что нашел ее. Все получилось случайно.
   Алмар прибыл в столицу для встречи с мэтром Верроном. Иллюзия, в которой Виола и Дик погибали, явно указывала на участие мага в заговоре, и айт собирался выяснить правду. Даже если придется прибегнуть к радикальным методам. Он был готов убить мэтра и поднять его в виде безвольного зомби только бы узнать, что на самом деле произошло на лесной опушке. Алмар неоднократно пытался встретиться с мэтром, но хитрый маг постоянно отсутствовал на месте. И всегда по уважительной причине. То он был в соседнем государстве на магическом конгрессе, то болел, то принимал экзамены у учеников своих коллег. Но в этот раз Алмар решил не отступать и добиться аудиенции, пусть ему для этого даже придется разнести пол Долины! Антеса, которую оба брата подозревали в общении с якобы погибшей Виолой, была магом разума наивысшей ступени и прекрасно могла хранить тайну. Даже Владыки ничего не смогли от нее добиться. На все вопросы сестра с грустной улыбкой отвечала, что она скорбит о смерти подруги.
   Однако сохранить происшедшее в тайне не удалось. Лорды теббов созвали совет, на котором показали магическую запись последнего боя сыновей Суррвока.
   После того, как аристократы услышали, что Своррк обвинил Владыку в смерти Избранной, хрупкий мир между теббами и айтами вновь затрещал по швам. Кто-то вспомнил о "кровной мести", объявленной Властителем Зоргом много лет назад после казни его единственного сына. Известие о том, что наследник был жив и пал от руки заговорщика, направляемой из Золотого дворца, всколыхнула теббов, вызвав множественные антиайтовские выступления. Лорды потребовали от Властителя жестких действий вплоть до объявления войны. Смерть Избранной перечеркнула надежду на объединение народов.
   Среди айтов тоже не было взаимопонимания. Оппозиция решила использовать создавшуюся ситуацию в свою пользу. Срочное собрание лордов только показало глубину разногласий между ванирами. Маны и воины заняли выжидательную позицию, хотя некоторые из воинов относились к древнейшим родам и могли претендовать на трон. Зато тахши попытались протянуть через Собрание несколько законов, уменьшающих налоги и позволяющие представителям их касты тоже участвовать в борьбе за власть. Но тут ваниры с манами были единодушны. Никто не желал когда-либо видеть на троне торговца. Эта каста наполняла бюджет страны, но никогда не будет допущена наверх. Собрание проходило бурно, представители теббов в лице лорда Суррвока и лорда Варрока требовали доказательств непричастности Владыки айтов к происшествию на лесной опушке. Ваниры тоже хотели знать правду. Но Владыка в свойственной ему категоричной манере заявил, что пока он правит Танией, он не намерен оправдываться ни перед кем, и будет поступать так, как считает нужным. В итоге теббы и часть лордов покинули собрание, объявив, что намерены обратиться к Оракулу. А это означало лишь одно: золотой трон ожидает другого Владыку, потому что нынешний лишился доверия аристократов, и ему помогут принять правильное решение.
   Антео ходил мрачный и злой. Лорды сделали ему конкретное предложение, но это означало предать отца, а к этому принц пока готов не был. Его расследование косвенно подтвердило слова Своррка, Владыка знал о готовящихся на Виолу покушениях и ничего не сделал, чтобы предотвратить их. У Антео появился реальный шанс занять трон. Только вот время было для этого не лучшее. Ослабленный Источник, нападение кабиров, надвигающаяся война с теббами, разногласия между аристократами... Антео мечтал о престоле, но понимал, что в данной ситуации он будет просто марионеткой в руках лордов. А этого гордый ванир допустить не мог. Вот и выжидал, собирая информацию и все глубже вникая в хитросплетение интриг и заговоров. Когда у него собралась достаточно пухлая папка, он пригласил к себе Антесу и Алмара...
   Разговор был сложным. Решение, которое пришлось принимать детям Владыки, далось им нелегко. Но они понимали, амбиции отца заведут страну в тупик. Антео удалось раскопать неприглядную историю многолетней давности. Причину, по которой Источник начал так быстро иссякать. Ложь ради спасения любимой женщины дети отцу простить могли бы. Но они не простили то, что на протяжении всех этих лет он направлял силу Источника на поддержание молодости и красоты жены, жертвуя своими подданными, в основном, иолантами. Кто будет интересоваться умирающими и не возвращающимися крестьянами и рабами? Антео подключил к расследованию манов из Храма Девяти и добился аудиенции с одним из аватаров двуликих богов. Так он узнал, что чем меньше нитей связывает Источник с живыми, тем слабее он становится. Не только магический артефакт поддерживал жизнь танийцев, но и они отдавали ему часть своей жизненной энергии. А с вмешательством Владыки отработанный веками процесс был нарушен. Да еще и недополученная от Избранной энергия...
   Выводы были неутешительные, хоть Алмар и понимал желание отца отдать трон сыну от любимой женщины. Владыка знал, что лорды не поймут, если он вдруг отменит результаты Охоты и не уступит золотой трон, поэтому он решил устранить причину Охоты, а именно - избавиться от Виолы, рассчитывая, что энергии Источника хватит еще на долгие века.
   К сожалению, Антео был не первым, кто раскопал эти данные. В стране рос и ширился заговор с целью смены династии, а этого Семья допустить не могла. Антеса подключила к расследованию родственников. Совершенно случайно им удалось поковыряться в мозгах одного из друзей её мужа, который оказался тесно связанным с оппозицией. К вящей радости сатии ее муж тоже был замешан в заговоре, нити которого тянулись к высокопоставленной семье манов. Аресты начальник госбезопасности провел быстро и тихо. Лорды не успели опомниться, как Собранию были предъявлены неоспоримые доказательства готовящегося переворота. Владыке повезло, в тот день произошло особо крупное и жестокое нападение кабиров, и он произнес перед аристократами вдохновенную речь, обвинив заговорщиков в трусости и саботаже.
   - Вместо того, чтобы сплотиться перед лицом опасности, эта жалкая кучка неудачников сеет раздор и сумятицу в наших рядах! - закончил он под аплодисменты присутствующих на собрании лордов.
   В тот день сатия Антеса стала вдовой.
   Алмар в это время пропадал на границах, где с остальными магами пытался удержать прорыв кабиров. Когда он появился во дворце, Владыка закончил разбираться с оппозицией, но не с собственными детьми. Антео и Теса ждали младшего брата, чтобы поговорить с отцом, но Алмар этого не знал и, прибыв в Золотой дворец, сразу же отправился в апартаменты Владыки. Он был зол, уставший и морально вымотан, поэтому даже не пытался сдерживаться. Результатом разговора стал полностью разрушенный кабинет Владыки, новый шрам на лице Алмара и кровоточащая рана на руке.
   После этого он по всем правилам отрекся от своего рода.
   На следующем Собрании высоких лордов слова отречения произнес Антео. У Владык больше не было сыновей. Среди правящей касты образовалось две партии. Маги сплотились вокруг Алмара, воины - вокруг Антео. Маны и ваниры разбились примерно на одинаковые лагеря. А затем, то ли случайно, то ли злонамеренно, среди народа распространились слухи, что Избранная жива, и перерожденный сын Властителя Зорга тоже жив, и что их обоих держат в плену проклятые теббы. Но самым большим ударом по трещащему миру стало известие, что сына Зорга казнили по приказу Владыки всего лишь за то, что он спас своего отца. Дик стал национальным героем, а Владыка потерял последних сторонников. Зоргу вновь ненавязчиво напомнили собственные лорды об объявленной несколько веков назад кровной мести. Война могла начаться из-за небрежно оброненного слова. Маги во главе с Алмаром пытались предотвратить надвигающуюся катастрофу, убеждая лордов, что им не выжить против кабиров, если они разъединят усилия. Тогда объединенный Совет высших родов теббов и ваниров обратился к Оракулу и получил однозначный ответ - бой чести. Бой один на один между двумя Владыками. Это был старинный обычай, который никогда не применялся в этом мире, но память о котором хранилась в толстых книгах манов. В день зимнего солнцестояния, на глазах у двух армий, одна из которых с почестями похоронит своего вождя.
   А пока шла борьба за власть. Алмар был готов уступить трон брату, но он не был готов уступать ему Лютика. Габриэль, который все это время впихивал в голову своего ученика знания, только тихо посмеивался, когда айт пытался просить у него совета. Теперь Алмар знал причину его молчания.
   Воин, маг и бессмертный... Маг это он, воин - Антео, а бессмертный может быть только Габриэль. Значит, страж тоже решил вступить в игру.
   Но ничего этого Алмар не стал рассказывать счастливо обретенной Летте. Он боялся, что девушка вновь исчезнет и теперь уже навсегда. Не хотел давить на возлюбленную. Да, именно так. Возлюбленную. Себе признаться можно. Пусть она сама сделает выбор. А пока он лежал на массажном столе, сожалея лишь о том, что его больше не касаются нежные пальчики Лютика. Показав движения, Босс передал расслабленного айта в руки учеников. А через два часа, оставив Алмара нежиться в теплой ванне, Кевен покинул свой салон, на прощание, пожав айту руку. Мужчина был разочарован, но понимал, что на большее претендовать пока не может. Он собирался ухаживать за Лютиком как положено. Со свиданиями, подарками, прогулками. Совершать все те глупости, которые совершают влюбленные, хоть на время, забывая о войне, о троне, об интригах. Только сейчас он осознал, как ему не хватало все это время веселого, немного лукавого взгляда ее глаз, так резко поменявших цвет с серого на сиреневый. Ее задора, нежности, юмора и открытости.
   На выходе охранник вручил улыбающемуся ваниру запечатанный конверт, в котором лежало два пригласительных. На внутренней стороне конверта было написано одно единственное слово: "Перекресток". Алмар улыбнулся, сунул охраннику золотой тан и исчез в мареве портала, не удосуживаясь даже выходить на улицу.
  
   А дома его ждал Антео, нагло оккупировавший кабинет.
   За окном светила луна, давая достаточно света, чтобы не зажигать свечи, на столе стояла пепельница полная окурков и темная кривая бутылка с "Венчанским горьким". Пахло каннабе. Брат, одетый в черную форму "Золотой когорты", вальяжно развалившись в кресле пил вино из маленького серебряного стаканчика, глядя в окно слегка затуманенным взглядом. Алмар прошел к столу, налил себе из бутылки темно янтарной жидкости и сел на диван. Грозная положила голову ему на колени, подставив под руку уши, маг запустил пальцы в густую шерсть, и волчица довольно сощурила глаза. Так они и сидели, молча потягивая вино пока в очередной раз подняв бутылку, Антео не обнаружил, что она пуста. Тогда он протянул руку, взял со стола тонкую папку в кожаном переплете и перебросил ее брату на колени. Алмар вопросительно приподнял брови, но Тео даже не смотрел в его сторону. Он сосредоточенно скручивал очередную папиросу. В папке лежал белый лист бумаги, на котором каллиграфическим почерком Антео было написано лишь одно слово: "Беги".
   За окном, осыпаясь синими искрами, вспыхнула магическая сигнализация, громким хлопком сообщая о своей преждевременной кончине. Раздались крики. Алмар не стал ждать, пока ему перекроют все выходы. Он едва успел создать портал и рыбкой нырнуть в него, прежде, чем раздался звон разбитого стекла и взрыв парализующего заклятия.
  
   Айт поднялся на ноги и осмотрелся.
   - Куда нас занесло?
   Грозная, с обгоревшим хвостом и черными подпалами на белоснежной шерсти недовольно чихнула, глядя на хозяина с укоризной. Кто из нас строил портал?
   Вокруг, куда хватало взгляда, возвышались безжизненные чужие горы под чужим небом. Алмар медленно оглянулся. Местность была ему незнакома. Когда открывал портал, не задумывался, времени на это не было. Просто открыл проход по последним параметрам. По идее он должен был оказаться в мире Летты, но здесь было одно солнце над головой. Холодное, с синим ореолом, освещающее, но не греющее. Попасть в другой мир он не мог. Это было невозможно. Маг повернулся на месте. Они находились в небольшой долине, со всех сторон окруженной мрачными серыми горами с лазурными шапками искрящегося под голубым солнцем льда. Под ногами хрустел снег. Негостеприимный мир. И холодно. Как же здесь холодно. Алмар привычно щелкнул пальцами, вызывая огонь, но ничего не произошло, только несколько искр погасли, не долетая до снега. Еще не веря в то, что случилось, он попытался создать примитивный огненный шар, затем сосульку, потом открыть портал. Впервые маг испугался, почувствовав себя неумелым слабым ребенком, стоящим в самом начале магической тропы. Даже в страшных снах ему не могло привидеться, что в одночасье он может лишиться силы. Магия всегда была неотъемлемой частью его сущности, и сейчас он чувствовал себя абсолютно беспомощным, одиноким, уязвимым, обнаженным. Алмар глубоко вздохнул морозный воздух, пытаясь успокоиться.
   - Что будем делать, Грозная?
   В ответ волчица зарычала, поднимая шерсть на загривке. Маг оглянулся и еще успел увидеть летящую стрелу с черным оперением, прежде чем она с глухим ударом ударила его в лоб тупым деревянным наконечником. Горы опрокинулись, рядом взвизгнула Грозная, и мужчина потерял сознание.
   Очнулся он от холода. Попробовал запустить регенерацию, или сменить тело, но после трех неудачных попыток с грустью вспомнил, что он больше не маг и даже не оборотень.
   - Айт, открой глаза, если не хочешь окоченеть, - раздался рядом тихий знакомый голос. - Давай же приходи в себя, чурбан безмозглый.
   Делать этого не хотелось категорически. Но сильный удар в бок поспособствовал более быстрому переходу из одного состояния в другое. Алмар застонал и приоткрыл глаза. И первое что увидел - это ногу в сапоге, которая намеривалась еще раз огреть его в живот. К ноге прилагался сидящий на льду Дик со связанными за спиной руками.
   - Доброе утро, ваше высочество, - ехидно поздоровался он.
   - Со мной была волчица, - хмурясь, пробормотал маг. - Где она?
   - Сюда ее не приводили.
   - Ты что здесь делаешь? - Алмар попытался сесть. Со скованными ногами и руками это оказалось проблематично, но, в конце концов, он справился.
   - Мерзну, - коротко ответил Дик, мотнув головой в сторону.
   Алмар осмотрелся. Огромный зал, нет, скорее ледяная пещера, по которой гулял сквозняк, освещалась местным солнцем через два небольших отверстия в потолке. Куда ни кинь взгляд - лед. Все было наполнено голубоватой дымкой, искрилось холодными узорами, переливалось и едва уловимо звенело. Красиво и нереально фантастично.
   - Не туда смотришь, братишка, - подал голос Дик, - оглянись.
   Алмар с трудом повернул голову. Они находились у подножья высокого постамента, на котором стоял изящный резной ледяной трон. На нем величественно восседал застывший, словно сам был сделан изо льда, неподвижный Габриэль, укутанный в голубой меховой плащ. Длинные волосы Стража снежной россыпью струились по спине и лишь на висках были заплетены в тонкие длинные косички, прижатые к голове ледяной остроконечной короной. Изящные белоснежные кисти с длинными пальцами, словно пауки-альбиносы обхватили подлокотники, а в сиреневых невидящих глазах застыла вечная вьюга.
   - Жуткое зрелище, не находишь? - пытаясь казаться безмятежным проговорил Дик.
   - Это тело Габриэля, - тихо произнес Алмар, силясь, что-то вспомнить. - Я уже такое видел..., - бормотал он, рассматривая хозяина Перекрестка, - в одном из своих снов-видений... вот только когда... и что было дальше? Не помню!
   - Даже если вспомнишь, нам отсюда не выбраться, - Дик оперся спиной о постамент, пытаясь сесть удобнее. - Двери нет. Я проверял. Этот мир населен странными разумными животными, похожими на больших белых обезьян. Они притащили тебя сюда.
   - А как здесь очутился ты? С Леттой все в порядке? - Алмар ощущал дикий холод, он подполз к Дику и уселся рядышком, навалившись плечом на парня. Все же так было теплее.
   - Не знаю. Я провожал Борга. Он открыл портал в долину Магов при помощи амулета и меня в него затянуло. Очнулся уже здесь.
   - Тогда подождем хозяев и узнаем что им от нас нужно, - пожал плечами Мар.
   - Надеюсь, они не являются поклонниками ледяных скульптур, - съязвил Дик, теснее прижимаясь к айту. - Слушай, может ты перекинешься? Теплее будет, а заодно и от кандалов избавишься.
   - Думаешь, я не пробовал? Ничего не выходит, - тоскливо сообщил Алмар. - Будем ждать.
   Он притих и задумался. Странное поведение Тео не давало покоя, что-то было не так, что-то ускользнуло от взгляда мага. Айт прикрыл глаза и начал восстанавливать в памяти картинку. Идиот! Ведь Антео ясно намекал, что рядом с ним находиться опасно, а он непозволительно поглощенный в собственные любовные переживания даже не обратил на это внимания. Во-первых, брат очень редко курит каннабе, лишь затем чтобы в медитации найти ответы на сложные вопросы прошлого. Во-вторых - вино. Этот сорт вина у них в семье принято пить, вспоминая ушедших на перерождение магов. Это был очень толстый намек. Только на что? На смерть отца или на смерть его младшего сына? Если бы Владыка ушел, город встретил бы Алмара траурными огнями, но ничего этого не было. И еще, на Тео была навешана куча амулетов. Они гроздями весели поверх мундира, что в обычной жизни гордый и самоуверенный воин никогда бы себе не позволил. Он сделала все, чтобы дать знать брату о готовящемся аресте. А когда понял, что маг не собирается скрываться, сообщил ему открытым текстом. В самый последний момент, тем самым снимая с себя все подозрения. То, что убивать его не собирались, Алмар понял сразу. Если бы маги из отдела Тео хотели его смерти, они бы просто совместным ударом распылили его на месте, а не использовали витье паралича. Так в чем же причина? Тео намекал, что причина в прошлом. Только вот в чьем прошлом?
   Как же холодно! Алмар плотнее прижался к Дику. Нужно попытаться избавиться от оков.
   - Повернись, - скомандовал он дрожащему парню.
   Тот сразу понял и, развернувшись спиной, подставил связанные руки под зубы айта. Все что Алмар смог, это слегка заострить верхние клыки, но и этого оказалось достаточным. Правда, времени заняло много, но зато маг даже немного согрелся. Он разодрал губы в кровь, поминутно сплевывая и шипя, но разгрыз веревки связывающие руки Дика.
   - Спасибо, - парень скривился, массирую опухшие запястья. - Боюсь, твои оковы я перегрызть не смогу.
   Алмар посмотрел на ноги. Синяя сталь колец соединенных цепью плотно обхватывала лодыжки, руки за спиной, похоже, были скованы точно так же. Хорошо хоть двигать ими было можно. Алмар изловчился и, не без помощи Дика, смог перекинуть руки вперед. Длина цепи позволяла делать очень коротенькие шажки, чем маг и воспользовался, обходя пещеру по периметру и ощупывая ледяные стены в поисках двери.
   - Эй, принц, шаркай сюда! Здесь есть еда. Похоже местные поклоняются ему как богу. Сможешь рассказывать свои детям, что тебе служил телохранителем сам Бог! - веселый голос Дика оторвал его от этого бесперспективного занятия.
   Парень, забрался на пьедестал и теперь бессовестно обшаривал тело Габриэля. Совершенно никакого почтения к местному божеству. Алмар, скользя ногами по льду, добрался до возвышения, Дик протянул руки и с трудом смог затащить айта наверх.
   - Ты не пробовал меньше есть? - пыхтя, проворчал он, помогая Алмару встать на ноги. Маг проигнорировал этот вопрос, с интересом рассматривая Габриэля.
   - Он, словно создан изо льда. Мне кажется, твой телохранитель с точно такой же рожей, был более живым, - Дик ткнул пальцем в щеку стража.
   - Осторожно! - крикнул Алмар, и парень испуганно отдернул руку.
   - Да он же мертвый!
   - Он неживой, а это разные вещи, - глубокомысленно заявил маг, на что Дик только махнул рукой, с профессиональной ловкостью обыскивая ледяную фигуру.
   - Смотри, что я нашел!
   Парень откинул волосы Габриэля в сторону, обнажая шею. Алмар подошел ближе. Из шеи стража, в основании черепа торчал изящно ограненный аметист.
   - Как думаешь, что это? - тихо спросил Дик, не спеша хватать камень.
   - Навершие длинной иглы. Я уже такое видел. Госпожа, как-то рассказывала об очень сложном ритуале, которым владел наш Создатель... Только вот смысл этого ритуала я так и не понял. - Дик снисходительно хмыкнул, мол, не сомневался в твоей тупости. Это отчего-то задело Алмара и он попытался оправдаться. - Мне было всего пять лет, и мы проходили магические артефакты! Она не собиралась мне об этом рассказывать, просто картинка была красивая в книге!
   - Конечно, я же не спорю! - Дик закатил глаза. - Как моя сестра могла в тебя втюриться? - задал он риторический вопрос, который айт с королевской выдержкой проигнорировал. - Что случится, если мы достанем иглу?
   Как заманчиво было выдернуть иглу и, возможно, тем самым убить Габриэля. Избавиться от навязчивого внимания стража, устранить одного из соперников, отомстить за весь ужас, что пришлось пережить по его вине. И... за тот поцелуй, который до сих пор жжет губы леденящим душу морозом.
   - Не стоит этого делать, - ответил Алмар. - Даже такой Габриэль внушает мне страх, а уж если мы своими действиями сможем его разгневать... Оставим это на самый крайний случай. Я попытаюсь выйти на Перекресток, может быть, удастся узнать, где мы.
   Дик презрительно фыркнул.
   - И чего ты его так боишься?
   Он беззастенчиво стащил с Габриэля плащ, секунду подумал и стал споро расстегивать камзол. Алмар хотел его остановить, но затем махнул рукой. В конце концов, стражу холод не помеха, а им очень даже мешает жить.
   Прижавшись, друг к другу, накинув на ноги камзол и укутавшись в плащ, измотанные пленники улеглись прямо здесь, у ног Габриэля, возле блюда с какими-то зелеными орехами. Алмар закрыл глаза и попытался провалиться в знакомое марево Перекрестка, но вместо этого погрузился в тяжелый сон без сновидений.
  Даже магический мир отринул мага лишенного силы
   Летта
  
   Настроение было великолепным, хотелось улыбаться прохожим, дурачится и смеяться. Неужели полоса невезения закончилась? Неужели... Нет, нет, не стоит об этом думать, чтобы не сглазить.
   Как только Летта появилась дома, Рина с самым заговорщицким видом утащила ее в свою комнату и выпытала обо всем, что произошло в салоне. Они долго хихикали, закрывши двери, строя предположения и планы на будущее. Дика еще не было, но он ушел с Боргом, а это могло затянуться надолго. За эту парочку Летта не переживала.
   Наболтавшись с Риной, она вернулась к себе, рухнула на кровать, раскинув руки и глупо улыбаясь потолку. Ей теперь не нужно скрываться от Алмара, а значит можно посетить Перекресток, где ее будет ждать Маска. Девушка счастливо вздохнула. Как же она по ним скучала! По Маске и Габриэлю. Но теперь, теперь можно вновь вернуться к задушевному общению, навестить Аду, пококетничать с Хозяином Перекрестка и просто помолчать с Маской, взявшись за руки. Ее домик, наверное, тоже скучает по своей хозяйке.
   Шесть месяцев... эти полгода она нагружала себя работой, чтобы не думать, чтобы забыть.
   ...Все произошло спонтанно. В один из грустных, заполненных слезами и воспоминаниями вечеров к ней пришел мэтр Веррон, с которым они не виделись с того самого злополучного дня, унесшего жизнь ее друзей. Тогда мэтр выполнил свое обещание, помог им "замести следы", но с тех пор они не общались.
   - Девочка моя, долго ты еще собираешься сидеть взаперти? Ты не забыла, что Дику нужно учиться? Не стоит губить такой потенциал ради того чтобы нянчить глупую девчонку, - без обиняков заявил он ей как только они остались наедине.
   Он еще долго читал ей мораль, так как умеет лишь маг со столетней практикой преподавания. В конце концов, Летта не выдержала и согласилась попробовать найти для себя занятия по душе. Дик же начал брать уроки дистанционно, потому что наотрез отказался покидать сестру и приемных родителей, как шутя, они с Леттой называли Икса и Рину. Мэтр же и передал весточку Антесе.
   А дальше завертелось, закружилось. Идея создания салона красоты возникла у Летты еще, когда она уезжала из замка Луань. Как давно это было! Столько событий прошло с тех пор. Интересно, как там поживает герцог? Сохранил ли он ее нововведения?
   Дом под салон подыскал Икс, он же нанял плотников для переделки особняка согласно чертежам, которые нарисовала Летта. Они с Риной сами шили шторы и занавеси, чехлы на диваны и подушки, сами подбирали мебель и ковры. А потом, весело хохоча, рисовали авангардные картины. Кто как умел. Даже малыш Тобби приложил к этому свои лапки. Картины относились к столяру, под них делались красивые массивные рамы и сейчас за эту мазню Летте предлагали огромные по меркам этого мира деньги. Ее картины стали модными. Что вызывало у всех принимавших участие в их создании художников неудержимый хохот. Зато в обиходе местных аристократок появилось новое слово - авангардист.
   Когда салон красоты был готов, пришло время набирать штат. Этим занималась Рина с Иксом. Колдун тут же брал с нового сотрудника клятву верности и молчания, и девушки начинали обучение. Массаж лица, легкий массаж тела преподавала Летта, которая к тому времени уже превратилась в паренька по имени Кевен. Маски для лица и тела делала Рина по надиктованным Леттой конспектам. Какая современная девушка на Земле не знает пару десятков масок из натуральных продуктов? Кроме того в этом мире тоже была белая глина. Укрепляющие маски для волос, скрабы, лосьоны, примочки, крема для лица на основе масел и воска, крем для рук, ног... Все это было диковинным для местных дам. Как здорово, что в свое время ей это все было интересно. Рина целыми днями пропадала в специально оборудованной для нее лаборатории, с удовольствием занимаясь изготовлением косметических средств.
   Когда все было готово, встал вопрос, как сделать салон популярным. Тогда Антеса, которая с интересом и азартом принимала участие во всей этой авантюре, предложила вариант с таинственностью. Она же и поспособствовала воплощению его в жизнь. Прибыв однажды ко двору в составе посольской делегации, магиня с заговорщицким видом поинтересовалась у фаворитки короля:
   - Сатия, я слышала, что в вашем городе некто по имени Босс открыл клуб для женщин под названием "Салон Красоты". Всего за десять серебряных монет там можно получить множество услуг по уходу за телом и лицом. Говорят, что мужчин туда не пускают ни под каким предлогом, да и сатии попасть в салон можно лишь по рекомендации двух дам, которые являются клиентками этого шикарного заведения. Я уверена, что ты уже побывала в этом модном месте и могла бы составить мне протеже.
   Фаворитка, естественно, милостиво кивнула, словно не впервые услышала о салоне и в тот же вечер устроила королю настоящую головомойку по этому поводу. К счастью Его Величества рядом находился начальник канцелярии - муж Варадеи, который сказал, что его жена уже получила два пригласительных в это таинственное место и с удовольствием поделится ими с его величеством. Ромариз как всегда не оплошал.
   Так было положено начало деятельности популярного заведения.
   В оговоренное в пригласительном билете время, к дому клиентки, подъезжала черная карета с закрашенными краской окошками. Даму встречал учтивый и молчаливый охранник. Если в дороге женщина пыталась выведать хоть что-то у сопровождавшего ее мужчины, на все вопросы касающиеся Салона, она получала вежливый ответ:
   - Мне запрещено об этом говорить.
   Карета останавливалась прямо у входной двери и клиентка не успевала ничего рассмотреть, сразу попадая в нежные и умелые руки горничных. А дальше для женщины начинался рай. Все то, что в двадцать первом веке кажется простым и обыденным здесь воспринималось с восторгом. Все было в диковинку и вновь. Танийские журналы с картинками, которые можно было рассматривать часами, ахая и всплескивая руками, маникюр и педикюр, конечно далеко не такие как привыкла Летта, в силу того что здесь было невозможно найти маленькие ножницы и пилочки для ногтей. Но Антеса пообещала озаботить их ювелиров. Для ремесленников тайши это было бы золотым дном.
   Через месяц салон процветал, очередь из желающих посетить заведение была расписана на три месяца вперед. Именно тогда через Варадею устроили Боссу встречу с королевским казначеем. Девушка помнила, что если хочешь жить спокойно, плати налоги. Казначей оказался мужчиной умным, у него была жена давно мечтавшая попасть в салон и три дочери. Договорились на один золотой в год с каждого заведения и один бесплатный пригласительный лично для казначея раз в два месяца.
   Через некоторое время остро стал вопрос о расширении. А еще Летта хотела открыть клуб для мужчин. Идей было множество, не хватало людей, особенно квалифицированных охранников. Тогда Дик и вышел на местную ночную гильдию. И тогда же Летта решила облагоденствовать этот мир средствами женской гигиены.
   Девушка довольно улыбнулась. Она многого успела добиться за это время и гордилась собой. Конечно, не будь рядом с нею ее семьи - Дика, Рины, Икса, её друзей - Антесы, мэтра, Варадеи, ничего этого бы она не смогла.
   - Спасибо тебе Господи, за то, что они у меня есть, - прошептала она.
   Нетерпение охватило тело, сердце учащенно застучало и притихло, в желудке появился осторожный росток предвкушения. Еще немного и она выйдет на Перекресток. Летта закрыла глаза.
   В первый момент она испугалась, что попала в другое место. Это не было похоже на Перекресток. Это вообще ни на что не было похоже!
   Вокруг полыхали зарницы. Летта замерла на месте, боясь сделать шаг. Под ногами ничего не было. Небо и земля слились, превратившись в меняющийся хаос. По пространству перекатывались, смешивались, сливались и бурлили разноцветные волны. От бледно-голубых до насыщено фиолетовых. Это было завораживающе красиво и безумно страшно. Словно тебя поместили в центрифугу и вылили туда краски всех оттенков синего. Летта оглядывалась, пытаясь понять, куда ей идти. Из-за постоянно меняющегося пейзажа сосредоточиться было невозможно. Она попробовала попасть в место своей силы, но сделав шаг оказалась в центре все того же хаоса. Тогда Летта решила пройти к дворцу Габриэля. Она прикрыла глаза, чтобы не отвлекаться, сосредоточилась и сделала шаг. Нос уперся в ледяную стену, девушка открыла глаза и ахнула. Стена была темно-синей, а по ней в безумном рисунке цвели лютики, ромашки и незабудки. Это было так дико и не похоже на строгую идеальную архитектуру дворца, что Летта попятилась назад. Но стоило ей сделать шаг, как дворец пропал, и она вновь оказалась среди цветного вихря. Летта испуганно шагнула вперед и стена, словно вынырнула из цветного пространства.
   - Да что же это такое? - прошептала она, осторожно продвигаясь вдоль стены в поисках двери.
   Дверь нашлась как всегда неожиданно. Да и дверь ли это? Черный зев круглой норы пугал неизвестностью. Но... Летта чувствовала, что там Габриэль, и она осторожно шагнула внутрь.
   - Габриэль, - шепотом позвала она, медленно продвигаясь вперед.
   Откуда-то издали раздался приглушенный смех. Мелькнули две огонька, словно кто-то бегал со свечками.
   - Габриэль, это ты? - как можно тише спросила Летта и замерла прислушиваясь. Но ничего не услышала кроме стука своего сердца. - Ой, что-то мне не нравится. Надо возвращаться. Попробую найти Маску и тогда...
   Она повернула назад, но не увидела выхода. Хотя минуту назад, оглянувшись, отчетливо видела ярко оранжевые всполохи молний бьющих в цветное безумие хаоса. Вот теперь ей стало страшно по-настоящему. Летта знала, что уйти из дворца Хозяина Перекрестка можно только с его согласия. Оставалось пробираться вперед. Секунду она собиралась с духом, но затем осторожно пошла на мелькающий свет свечей.
   Это оказались не свечи.
   Это были два абсолютно безумных глаза светящихся в сумерках тронного зала холодным сиреневым светом на бледном осунувшемся лице. Хозяин глаз метался по помещению, падая на колени, вскакивая, замирая на миг и вновь убегая в темноту, чтобы спустя мгновение вынырнуть откуда-то из невообразимого места под потолком либо выскочить из-под трона. Он безостановочно что-то говорил на незнакомом шипящем языке, размахивал руками и плакал льдом. Рубашка на груди была разодрана и Летта видела глубокие царапины, нанесенные острыми когтями.
   - Габриэль!
   Она тут же пожалела о том, что позвала его. Безумец мгновенно повернулся в ее сторону, в руках стража материализовались полупрозрачные кинжалы.
   - Ты! - зашипел он, моментально оказываясь рядом с девушкой. Призрачное лезвие уперлось в горло, и она замерла, боясь сделать лишнее движение, чтобы не провоцировать сошедшего с ума стража. Летте приходилось видеть остроту этих клинков. Она знала - один неверный шаг и ее голова покатится по ледяному полу. И никто не знает, сможет ли после этого ее дух вернуться в физическое тело. Среди эмиссаров ходило много слухов об этих изогнутых кинжалах. Поговаривали даже, что они сделаны из кости отчима Габриэля, которую он достал из еще живого дракона.
   Тем временем страж рассмеялся, и Летта почувствовала, как ее тело покрывается тонкой коркой льда.
   - Ты! Думаешь, я не узнал тебя? Я ждал тебя! Ждал! - кричал сквозь хохот Габриэль. - Все эти годы я искал тебя! Никогда не верил, что ты мертв. Думаешь, я не убью ее?
   Он чуть сильнее надавил кинжал, и Летта почувствовала, как по шее потекла тонкая струйка.
   - Габриэль, это я! Я, твой Лютик! - сделала она отчаянную попытку дозваться к разуму ледяного дракона. - Помнишь? Я - Летта. Мы с тобой познакомились, когда ты заблудился. В моем мире. Ты был мальчиком. Вспомни! Ну же! Никто об этом не знает! Я подарила тебе кошелек с Минни Маус!
   -Минни Маус, - радостно произнес безумец. - Я люблю мультики про Минни и Микки. Ты мне их покажешь?
   Он убрал кинжал от горла девушки и мечтательно уставился в стену. Затем резко сел на пол скрестив ноги, и похлопал рядом с собой.
   - Садись. Сейчас начнется серия, в которой Минни с Плуто будут гонять Вуди. Вуди был так красив. Ты не представляешь. А как он пел! А все из-за него! Из-за него он лишился голоса. А ее я ненавижу! Она сделала его сумасшедшим!
   - Кто? - тихонько спросила Летта.
   - Я Сигурд. А ты кто? - на девушку с интересом смотрели абсолютно нормальные глаза без капли безумия. Только они были не сиреневыми, а серебристыми. - И что это за место?
   - Это Перекресток. Мир, который ты создал. А я - Летта.
   - Летта. Красивое имя. Пойдем отсюда.
   Сигурд протянул ей руку таким знакомым жестом, что девушка без сомнения вложила ладонь в ледяные пальцы дракона. Он ободряюще улыбнулся, сжал маленькую ладошку и вдруг резко оттолкнул девушку от себя.
   - Прочь! Тебе меня не достать! - дракон упал на пол, свернулся калачиком и заскулил. - Нет, нет, не надо, не надо больше. Я не могу, не могу. Ему больно, больно, больно. Прошу тебя не делай этого больше. Нет! Не мучай его!- закричал он.
   Летта не знала что делать. Смотреть на это было невыносимо. Это не мог быть Габриэль. Просто не мог. Спокойный, ироничный загадочный Габриэль, аристократ и эстет не мог превратиться в этого грязного, лохматого, катающегося по полу безумца. Что произошло, что он стал таким? Как давно он в этом состоянии? Где все? Почему никто не приходит к нему на помощь? И что делать ей?
   - Помоги мне Лютик, - прошептал страж, поднимая на нее сиреневые глаза. Он лежал на полу в позе зародыша и мелко трясся. - Уведи меня отсюда. Это место меня убивает. Прошу...
   Летта с опаской опустилась на колени возле мужчины. Протянула руку, но побоялась дотронуться. Габриэль усмехнулся, взял ее ладошку и осторожно поцеловал.
   - Мне так жаль, что ты остригла волосы, - прошептал он.
   - Как мне помочь тебе? - Летта чувствовала, как по ее щекам текут горячие обжигающие слезы. - Скажи, что мне делать?
   - Уведи меня. Ты можешь ходить между мирами.
   - Но я никогда... - нахлынула обида. Ведь она просила, много раз просила научить её и всегда ей отвечали, что рано. И вот теперь, теперь может быть поздно.
   Габриэль тихонько засмеялся.
   - Это просто. Тебе нужно только захотеть, сосредоточиться и представить место, время, эпоху, страну. Пока ты сможешь пройти лишь в те миры, где у тебя есть якоря. Якоря, это те, кого ты любишь, кому доверяешь. Иди на их ауру. Ты очень сильная. В тебе мое умение к перемещениям. Не бойся.
   - Я помню, якоря - это то, что удержит меня, заставит вернуться, - кивнула девушка.
   - Вот и умница, - прохрипел Габриэль. - Безумие вновь овладевает мною. Поспеши.
   - Но отчего? Что с тобой произошло?
   - Кто-то нашел мое истинное тело.
   - То, что спрятано в ледяной пещере? - вспомнила Летта место, которое ей показывал Алекс.
   - Кто....? - Габриэль схватил ее за руку, его глаза стали менять цвет и терять последние отблески разума. Он дико захохотал и вдруг запел:
  
   ...Да, да виноват я сам, об этом твёрдо знаю.
     Казалось, что забыть мне будет так легко.
     И только вот теперь, теперь я понимаю,
     Что заменить тебя не сможет мне никто....
  
   Голос у дракона был. Громкий. Очень громкий. С потолка на пол посыпались куски льда. Летта решительно схватила Габриэля за руку, злая на него, на дракониц, на Маску, на всех! За то что скрывали от нее знания, за то что перестраховывались, за то что боялись за нее, за то что... Не важно! Она просто была зла!
   Злость сработала, или врожденный талант, но спустя мгновение Летта стояла посреди захламленной комнаты, сплошь заставленной изображениями лошадей. В ногах девушки корчился с пеной на губах Габриэль, а с кресла на них смотрела расширенными от удивления глазами Цубамэ одетая в желтую пижаму с розовой пони.
   - Приве-е-ет, - протянула она. - Что с ним?
   - Перекресток чокнулся, а этот ... съехал с катушек, - буркнула Летта, чувствуя, как ноги подкашиваются и сознание покидает ее призрачное тело. Ой, мамочка! Так ли оно призрачно?
   Цубамэ едва успела переместить банкетку, на которую Летта благополучно и рухнула.
   - Полежи пока девочка. А я посмотрю, что с нашим гениальным интриганом.
   Очнулась Летта нескоро. В комнате кто-то пел тихим хрипловатым баритоном. Голос был обалденным. Такой, как она обожала. С хрипотцой, чувственный, надсадный. Мужчина пел на итальянском языке. Рядом тихо разговаривали двое. Летта узнала дракониц. Голос Катцу звучал немного испуганно, а Цубамэ была непривычно серьезна.
   - Он сошел с ума.
   - Можно подумать он когда-то был нормален, - хмыкнула Цубамэ.
   - Но что послужило толчком? - встревожено шептала красная драконица.
   - Кто-то нашел его тело, - посчитала нужным сообщить Летта, открывая глаза.
   Габриэлю постелили прямо на полу, сдвинув к стенам многочисленные скульптуры лошадей. Его голова лежала на коленях красивого черноволосого мужчины половину лица которого закрывали волосы. Это он пел, поглаживая стража по голове. Из-под его рук на белые волосы лился фиолетовый свет и от этого света волосы стража казались нереального цвета.
   - Ну вот мой милый друг, теперь мы с тобой совершенно одинаковы, - прошептал Габриэль. - Больше ты не сможешь этого отрицать.
   - Да, Клык, теперь мы оба сумасшедшие, - грустно согласился черноволосый.
   Летта повернулась к драконицам.
   - Не обращай внимания, - махнула рукой Цубамэ. - Эти двое ... - она не договорила. - Нам пора. Пойдем, я провожу тебя. Одной тебе перемещаться сейчас опасно.
   - Но я пришла сюда одна! - возмутилась девушка, понимая, что ее выставляют, и самое интересное будет происходить, когда она уйдет.
   -Сюда тебя вел Габриэль, все же в тебе есть его часть, - буркнула Катсу и, помолчав, добавила, - благодарю.
   Спустя мгновение они сидели на кровати в комнате Летты. Цубамэ была непривычно тиха и задумчива.
   - Он выздоровеет? - спросила Летта, страшась ответа.
   - Не знаю, - драка внимательно и задумчиво смотрела на девушку. - Габ - это Перекресток. Он сошел с ума и его мир стал воплощением хаоса. Не ходи туда больше. Сейчас это очень опасно. Ни один эмиссар не сможет пройти через хаос Перекрестка.
   - А как же Мар? Его нужно предупредить!
   Цубамэ как-то странно посмотрела на Летту и промолчала.
   - Цу, предупреди его, пожалуйста.
   - Хорошо. Отдыхай и ни о чем не волнуйся.
   С этими словами драка исчезла из комнаты, оставив на столе большую сочную хурму. Последнее время она постоянно таскала их малышам теббам. Откуда брала, не признавалась, сколько Летта не расспрашивала. Господи! Пусть с Габриэлем все будет хорошо! Как она сможет жить, если с ним что-либо случится? Девушка присела к столу. Она все равно не заснет. Столько событий. Столько мыслей.
   Через мгновение Летта крепко спала, положив голову на скрещенные руки.
   Утром взволнованная Рина сообщила, что Дик так и не пришел ночевать. Икс попытался найти его при помощи колдовства, но безрезультатно. А буквально полчаса спустя в дверь постучали. На пороге стоял Ромариз, с виноватым выражением лица. Когда он вошел в комнату, Летта поняла причину его смущения. Следом за капитаном "Золотой Когорты" в гостиную зашел начальник безопасности Тании Его Высочество Антео де Лемарье ла Круат, собственной персоной.
   - Здравствуй, сатия Виола, - словно они расстались только вчера, улыбнулся Антео. - Вы обвиняетесь в убийстве Владыки айтов и похищении сына Властителя Зорга. Прошу следовать за нами.
  
  
  
  
  
  
  1 Амариты - жители королевства Амарит.
  2 Высший сановник в церкви Единой Матери.

---

Комментарии: 240, последний от 18/11/2015. © Copyright Хельтруда (Heltruda@ya.ru) Размещен: 27/05/2015, изменен: 28/07/2015. 129k. Статистика. Глава: Фэнтези

Оценка: 8.79*28  Ваша оценка: не читать очень плохо плохо посредственно терпимо не читал нормально хорошая книга отличная книга великолепно шедевр

---

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
К.Полянская "Я ненавижу оборотней" М.Красавина "Острые грани" О.Пашнина "Леди-дракон.Факультет оборотничества" Г.Гончарова "Некромант.Работа словно праздник" Е.Никольская "Сбежавшая невеста" А.Гринь "Олимпиада. Бубновая дама" Л.Терри "Под крылом дракона" У.Каршева "Оберег для огненного мага" Н.Колесова "Призрачный роман" А.Демченко "Охотник" Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"