С приезда в Вильно царевны Евдокии прошло всего несколько месяцев, но их вполне хватило, чтобы резиденция Великих князей Литовских понемногу начал приобретать уютный и местами даже откровенно "домашний" вид. Юная хозяйка, изредка советуясь с боярыней-пестуньей и девицами своей свиты - утвердила эскизы настенных росписей по свежей побелке, смело меняла местами (а то и вовсе убирала) пыльные гобелены и поблекшие картины, лично распределяла по всем жилым покоям персидские ковры и новую мебель. Ну и конечно, завела везде горшки со свежей зеленью, в иных местах устраивая чуть ли не целые клумбы с палисадниками - явно тоскуя по оставшемуся в Москве большому Зимнему саду. Даже устроила в паре угловых светлиц третьего этажа Дворца его малое подобие, в виде садика лекарственных трав и просто красивых растений: и именно там теперь отдыхал от государственных дел ее старший брат. Он, конечно, не мог увидеть переливы солнечных лучей на желтовато-зеленоватом стекле, сочные цвета разнообразной зелени, тонкие оттенки красного, синего и желтого на распустившихся бутонах и соцветиях... Зато усевшись возле какого-нибудь невзрачного кустика, Дмитрий ослаблял щиты на разуме и полчаса-час просто любовался тонкими и зыбкими, но такими красивыми в своей обманчивой простоте ажурными "узорчиками". Каждый житель растительного мира был прекрасен по-своему, и он откровенно отдыхал душой в их молчаливом, но таком приятном обществе... Вот и сейчас, устроившись на стульце возле большого горшка с лавандой, и разглядывая тусклое сияние ее лилово-бело-бирюзовой "паутинки" - молодой государь лениво думал о том, что кажется, его чувствительность понемногу растет:
"Прошлым летом еле-еле различал самые толстые корешки, а теперь вижу весь подземный "куст" во всей его красе... И какие-то непонятные сине-желто-красные переливы временами проявляются. Может, притормозить восстановление Узора? Надо бы поговорить с Дуней, да хорошенько проверить, все ли канальцы и каналетто мы одинаково помним - а то получится в итоге такая кракозябра, что..."
Повернув голову к входу в дворцовую оранжерею, Дмитрий мимолетно поморщился: ну что за люди, и часа без него обойтись не могут! Меж тем, в дверку из толстого дуба предупредительно стукнули, затем еще раз, и лишь дождавшись разрешающего хлопка ладонями - в светлицу вдвинулся князь Острожский с парой грамоток наперевес.
- Прости, государь, что отвлекаю от важных размышлений, но ты сам распорядился...
Увидев разрешающий жест, великокняжеский секретарь приблизился и уже увереннее доложил:
- Утром прибыл большой обоз из Москвы, с ним инокиня Александра - о которой ты велел докладывать особо.
Проведя указательным пальцем по чуть "приболевшему" стебельку лаванды, повелитель Литвы негромко уточнил:
- Ее встретили как подобает?
- Царевна Евдокия лично позаботилась об этом. Кхм... Но мне показалось, что более всего она обрадовалась прибывшему в обозе горному пардусу.
Едва слышно хмыкнув, Великий князь легонько поворошил нежно-сиреневые соцветия и без особого интереса поинтересовался:
- Что-то еще?
- Да, государь. В канцелярию стали поступать прошения к Евдокии Иоанновне: у Большого Дворца уже давно не было хозяйки, и многие вдовствующие шляхтянки не имели возможности просить помощи, защиты, а временеми и справедливости. Помолчав, Димитрий согласился с намеком опытного царедворца:
- Покуда нет Великой княгини Литовской, по всем обычаям и законам,- именно сестра первая по чести и положению во всей Литве. Значит ей и надлежит представлять перед Троном всех шляхтянок, и разбирать их слезницы и малые просьбишки. С сего дня все подобные прошения не вскрывая передавать ей.
- Будет исполнено, государь. Неглубоко поклонившись, Острожский для вида шелестнул второй грамоткой:
- Кхм-кхе. Прямиком от австрийского двора императора Максимиллиана к нам в Вильно прибыли три высокоученых мужа: алхимик и астроном Клаудио Монвердато; известный саксонский медиум и алхимик Йоган Брейкеле, и...
На краткий миг развернув записи, князь Константин стрельнул в них глазами:
- Математик, астролог и алхимик Джон Ди.
Впервые за все время аудиенции потеряв интерес к цветам, Великий князь удивленно переспросил:
- Ди? Англичанин?!
Вновь подглядев в своих записях, секретарь уточнил:
- Валлиец, государь. - Хм. И каковы же их желания?
- Получить службу при твоем дворе, государь, или же при дворе твоего отца. Саксонец Брейкеле владеет тайным знанием о превращении разных металлов в чистое золото, и готов доказать это на деле. Итальянец мечтает увидеть большую обсерваторию в Москве, и составить полный атлас звездного неба; валлиец... Гм-кхм, он привез с собой очень много книг, и желает преподнести их в дар - в надежде стать твоим... Учеником.
Лучи полуденного солнца достаточно хорошо освещали-грели малую оранжерею, чтобы великокняжеский секретарь во всех подробностях разглядел на лице молодого правителя искреннее удивление.
- Так же должен упомянуть, государь, что подскарбий Волович очень заинтересовался необычными умениями саксонского алхимика и наверняка будет за него просить.
- Н-да. Наш добрый Остафий слишком хороший казначей, чтобы пройти мимо такой интересной возможности... Помолчав, царственный слепец в последний раз вдохнул нежный аромат лаванды и встал, подхватывая в руки золотую диадему. Тонкую и нарочито простую, и всего лишь с одним - но зато поистине громадным рубином на челе. Князь Острожский поневоле засмотрелся на камень дивной красоты и огранки, в какой уже раз пытаясь исчислить хотя бы примерную стоимость подобного темно-багрового чуда. Он так этим увлекся, что слегка вздрогнул, услышав обманчиво-мягкое повеление:
- Пока мои помыслы заняты грядущим Вальным сеймом, но когда он закончится, настанет время и для праздных развлечений. До той поры устрой эту троицу где-нибудь близ Вильно: достойно, но без чрезмерных излишеств. Возможно, кто-то из них и в самом деле окажется полезным... Хотя? Италийца оставь во дворце: пусть расказывает девицам из свиты Евдокии про свою родину и красивые звезды.
Учтиво поклонившись, секретарь покинул малую оранжерею - но спокойное течение мыслей Дмитрию это не вернуло. Отчего где-то глубоко внутри разума зародилось небольшое зернышко досады, грозящее со временем прорасти в крупные неприятности для кого-нибудь из его не слишком верных подданных. К счастью, появление доверенной челядинки с запиской от сестры направило течение его мыслей в более безопасном направлении: Дуня извещала, что организовала на "девичьей" прогулочной галерее чаепитие с инокиней Александрой, и приглашала полакомиться творожными ватрушками и пирожками с печенью перед нескорой еще вечерней трапезой.
"Ну что же, не дали спокойно отдохнуть, так хотя бы посижу в приятной компании".
Поправив диадему и подхватив посох, уже не юноша - но молодой мужчина покинул зеленое царство богини Флоры, привычно отмечая-контролируя краешком сознания, как сзади к нему тихонечко пристроилась троица постельничей стражи. Которая так же тихо и отстала, когда он прошел мимо их браво подтянувшихся товарищей, охранявших выход на галерею.
- ...выезжала еще по слякоти и распутице; но пока ехала, земля так высохла, что пришлось пересаживаться в переднюю повозку - а то от пыли было ну просто не продохнуть! Хорошо еще...
Инокиня Александра так увлеклась рассказом о своем путешествии (которое для нее было событием немалым, после долгого-то сидения в монастыре), что заметила родного племянника только тогда, когда мимо нее с умильным повизгиванием ломанулись сразу два здоровенных меделяна.
- Рычок, зар-раза...
Торопившийся первым подставить голову под хозяйскую руку пес едва не выбил у Дмитрия его посох - и от всей души наступил когтистой лапищей на носок сафьянового сапога. Между прочим, очень тонкого, потому как летнего! Ревниво отпихнув плечом конкурента на ласку, второй собакен верноподданически гавкнул, и в награду был удостоен милостивого поглаживания и даже потрепывания по холке.
- Ох ты ж батюшки! Государь...
Вскочившую и отмахнувшую полноценный поклон гостью Великий князь гладить не стал, зато по-родственному обнял:
- Рад тебя видеть вновь, тетя Уля.
Оценив скромную рясу инокини из простого черного шелка и простые агатовые четки, он мимоходом отзеркалил улыбку сестре и поманил служку с чашей для омовения рук:
- Как добралась? Поздорову ли?
Осторожно усевшись обратно на стулец, тридцатисемилетняя женщина мимолетно стрельнула глазами на племянницу и чинно ответила:
- Благодарствую, государь, все хорошо.
Заняв свое место за столом, Дмитрий принял из рук сестры кружку с одним из своих любимых травяных отваров с капелькой меда, с наслаждением вдохнул его терпкий запах и припомнил:
- Месяца за два до смерти дядюшки ты как-то угощала меня пахлавой и кусочком медовых сот. Липовых...
Дрогнув лицом, инокиня Александра понемногу начала превращаться во вдовую княгиню Ульяну.
- Неужели помнишь?
- Еще бы мне не помнить, если на каждой трапезе братья и сестра все сладости вперед меня съедали!
Не в силах терпеть такие поклепы, Евдокия тут же напомнила:
- Неправда, ты сам нас угощал!
- Конечно, попробуй тебя не угости - ты мне потом такую "косиську" заплетешь, волосы проще будет ножом отмахнуть, нежели расплести обратно...
Попробовав надуться на брата за наглую клевету, Дуня не выдержала и тихо прыснула в кулачок, заодно ощущая, как прежняя опасливая настороженность тетушки сменяется явным умилением и... Да, небольшой тоской по отсутствующим у нее детям. Ну, это ничего: зная планы брата, царевна не сомневалась, что тетя Ульяна вскоре о своих печалях напрочь позабудет. Меж тем, обратив внимание на пустующий четвертый стулец, единственный мужчина за столом словно бы прислушался к чему-то, а затем недовольно поинтересовался у хозяйки "девичьей" галереи:
- А где Аглая?
- Да уже должна быть... Наверное опять на занятиях задержалась.
Смочив губы в своей кружке, Ульяна Дмитриевна осторожно полюбопытствовала:
- Это та самая, которая твоя ученица? А в чем ты ее наставляешь, государь?
- Тетя, ты уж лучше зови меня по-домашнему: титлов мне и от чужих хватает.
- Э-э... Благодарствую, М-митя.
- Наставляю же ее в том, что должно знать и уметь девице нашей Семьи. Похлопав глазами, княгиня, особой образованностью не блиставшая (хотя от скуки и одолевшая с полсотни житий святых и подобных им духополезных трудов), еще осторожнее прежнего заметила:
- Слухи разные ходят, госу... Кхем-кхе. Говорят, она у тебя горделива не по чину, и слишком вольно себя ведет.
Хмыкнув и ухватив румяную ватрушку вперед сестры, наставник наглой и распущенной зеленоглазой девицы насмешливо предположил:
- И сказал это тебе какой-нибудь скудоумный боярин, который хотел оказать великую честь безродной Гуреевой, предложив своего третьего или даже второго сына ей в мужья?
Лицо женщины оставалось спокойным, но двух эмпатов за столом это не обмануло: был такой разговор, был - и не один.
- Про первую мою ученицу тоже поначалу разное языками трепали: а теперь вон, разные князья-бояре батюшке слезницы пишут и богатыми дарами кланяются, дабы он повелел Дивеевой снизойти к их нуждишкам и болестям. Теперь-то уже все ученые, к Аглае загодя подходцы ищут...
Понятливо покивав, невестка Великого государя Русии и тетя Великого князя Литвы с явным интересом уточнила:
- А когда Черная начнет целить хворобых?
- Да как захочет, так и начнет.
Моргнув, Ульяна Дмитриевна от такой новости даже приоткрыла в удивлении рот - но тут же поднесла к нему чашку и чуточку шумно хлюпнула остывающим ханьским чаем.
- Тетя, надеюсь, ты не гневишься на то, что тебе из-за нас пришлось прервать монастырское уединение?
Эмоция, заполнившая после этого женщину, была яркой и многогранной, но вполне выражалась всего лишь одной простой фразой: "да в гробу я видела этот ваш монастырь!!!".
- Мой долг смиренно и усердно служить Великому государю там, где он укажет. - Рад, что вера твоя по-прежнему крепка. Хотя, конечно, после тишины постов и молитвенных бдений тебе тяжело будет вернуться в мир и разбирать разные мелочные дела - но Господь посылает нам лишь те испытания, что по силам.
Вся троица благочестиво перекрестилась, после чего известный своей набожностью государь-наследник плавно перешел к земным делам:
- Строительство твоей будущей обители только началось, но там уже есть на что поглядеть: так что, буде появится желание, полюбопытствуй. Возможно, ты захочешь изменить что-то под себя: зодчие обязательно выслушают пожелания матушки-настоятельницы.
Осторожно поставив драгоценный костяной фарфор на расшитую луговыми цветочками скатерть, ни разу не игуменья, а всего лишь "простая" инокиня Александра растерянно вопросила:
- Обитель?
- Батюшка разве не говорил? Прошлым годом я начал строить в Вильно большой женский монастырь с приютом для девочек-сирот. Пока идут работы, тебе придется год-другой пожить во дворце - заодно и Дуняше побудешь духовной матерью, пока не прибудет ее новый духовник... Хм?
Последнее относилось к князю Старицкому, который осторожно зашел на галерею и нервно переминался с ноги на ногу, явно имея до троюродного брата какое-то неотложное дело или срочное донесение. Вдохнув и отложив половинку еще теплой выпечки, Дмитрий поднялся и сопровождаемый пристальными взглядами меделинов, и любопытным - сестры, дошел до волнующегося родича, тут же начавшего что-то тихо говорить. Широко зевнув клыкастой пастью в сторону гостьи, один из псов как бы невзначай сместился ближе к царевне и положил массивную голову на подлокотник ее стульца, явственно напрашиваясь на ласку. Ну и заодно вдумчиво разбирая влажной носопыркой ароматы со стола: настоящий пес, конечно, любит только мясо... Желательно сырое и живое, но вот конкретно Рычок был согласен снизойти и до презренного теста с начинкой из жареной печени.
- М-м, Дуня, а велика ли будет та обитель?
- Довольно велика, тетя. К слову, мы решили назвать ее в честь Святой Анастасии - надеюсь, ты не против?
Пусть образование у бывшей княгини Углицкой и хромало на обе ноги, но намеки и мелкие оговорки она ловила прекрасно: поэтому, во-первых, не стала уточнять, в честь какой именно из чтимых на Руси святых с таким именем строиться новая обитель. Во-вторых, Ульяна Дмитриевна не пропустила "мы" от юной царевны и ее мелькнувшие на мгновение зубки: ее не спрашивали, а вежливо извещали. Впрочем, она до ужаса была рада приезду в Вильно, и ее полностью устраивали планы племянника на ее дальнейшую жизнь - ибо монастырское житие в глуши уже откровенно обрыдло. - Ну что ты! Принимать сирот на воспитание есть дело богоугодное и душеполезное, то нам Спаситель заповедал. М-м, только я не совсем поняла, Дунечка, куда делся твой прежний духовник?
- Он... Огорчил брата своим излишним усердием в духовных делах.
- Возможно, если я поговорю с ним, то?..
- Нет, тетя Уля, его уже отпели и похоронили.
- Гм. Что ж, все мы под богом ходим... Наложив на себя крестное знамение, монахиня пробормотала краткую молитву - попутно пытаясь понять, отчего это племянница на нее так странно смотрит. Меж тем, отправив троюродного брата с каким-то повелением, Димитрий вернулся к столу, с облегченным вздохом сел и подхватил свою недоеденную ватрушку:
- Дуня, через полчаса у тебя внеочередное занятие. Тетя Уля, так что, приказать устроить тебе осмотр монастырского устроения, или прежде ты вдосталь отдохнешь - все же, дорога была долгой и утомительной?
Тетушка сходу уловила намек и выбрала баню. Посидев-почаевничав еще немного, будущая игуменья с благодарностями покинула брата и сестру - которые, впрочем, и сами не стали засиживаться. Ненадолго заглянув в свои покои, Димитрий и Евдокия встретились возле спуска на первый этаж дворца, и уже вместе направилиись к Тронной зале. Где, к слову, совсем недавно заменили старый, скрипучий и не очень удобный трон почивших в небытие Ягеллонов на новую и весьма прогрессивную конструкцию с более мягкой и удобной обивкой. И конечно, с вышитым на спинке золотой нитью гербом Великого княжества Литовского. - Митя, а что за занятие?
Цокая по каменным плиткам булатным наконечником посоха, молодой мужчина слегка рассеянно ответил любимой сестре, изнывающей от пробудившегося любопытства:
- Великокняжеский суд. Наша Аглая на князя Глебовича то ли псов натравила, то ли сама его покусала, то ли он на нее с поясным ножом кинулся... Еще и стража его помяла изрядно. Взывает к справедливости и требует правосудия!
Удивленно вытаращивщись на брата, царевна покачала головой, отступила на полшага и тихо пробормотала:
- Ой дура-ак...